Индия планира да изпрати до Марс хеликоптер, който ще следва стъпките на прочутия дрон Ingenuity на НАСА. Индийската организация за космически изследвания (ISRO) в момента работи върху концепция, която може да лети с индийски спускаем апарат до Марс някъде в началото на 2030 г.
Първата мисия на Индия до Червената планета - мисията на Марс Орбитър (MOM), известен също като Mangalyaan, изстрелян през ноември 2013 г. и навлязъл в орбитата на Марс през септември 2014 г. Космическият кораб провеждаше научни изследвания в орбита около Червената планета в продължение на осем години, преди да загуби контакт със Земята през 2022 г.
Следващата мисия на ISRO до Марс обаче ще бъде много по-амбициозна. Според учените хеликоптерът, който е планиран за мисията да кацне на Марс, ще носи набор от полезни товари за въздушно изследване на планетата. Планираният научен полезен товар за дрона ще включва температура, влажност, налягане, скорост на вятъра, сензор за електрическо поле, както и сензор за следи и прах за измерване на вертикалното разпределение на прахови аерозоли, съобщиха местни медии.
Очаква се космическият кораб да може да се изкачи до 100 метра над марсианската повърхност, за да направи профил на марсианската атмосфера. За сравнение Ingenuity достигна височина от 24 м за повече от два часа полет и измина 17 км по време на изследването на планетата.
Ingenuity кацна с марсохода Perseverance на НАСА в езерото Кратер през февруари 2021 г. Той не само доказа, че полетът е възможен в разредената марсианска атмосфера, но и значително надхвърли всички очаквания. Основната мисия на Ingenuity включваше пет демонстрационни полета, но хеликоптерът с тегло 1,8 кг извърши 72 полета преди мисията беше завършен поради повреда на лопатките на ротора през януари 2024 г.
Индия не е единствената страна, вдъхновена от успехите на NASA и Ingenuity. Китай има поне няколко концепции за марсиански дронове, включително една, която може да играе роля в планирана мисия за връщане на проби от Марс.
Прочетете също: