Японски космически експерти казаха, че ще изследват почвени проби, донесени от далечен астероид, в опит да открият източника на топлина, който е променил небесното тяло, в търсене на улики за произхода на слънчевата система и живота на Земята.
Учени от Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) казаха, че са провели предварително изследване на 5,4 грама почва, много по-голямо от минималната проба от 0,1 грам, на която се надяваха. Това е, което космическият кораб Hayabusa2 върна през декември от астероида Рюгу, който е на повече от 300 милиона километра от Земята.
Въз основа на анализ на данни, предадени от Hayabusa2 с помощта на близък инфрачервен спектрофотометър, учените от JAXA установиха, че астероидът е бил изложен на изключително високи температури както на повърхността, така и под повърхността, вероятно от вътрешен източник на топлина или планетарни сблъсъци, а не от топлина от слънцето
Кохей Китазато, планетарен учен от университета Айзу, работещ с JAXA, каза, че неговият екип е открил признаци на топлина, която надвишава 300 градуса по Целзий както на повърхността на астероида, така и под земята.
Той каза, че почвата отдолу няма да може да достигне такива температури само поради слънчевата топлина, което предполага, че вътрешната радиация или планетарните сблъсъци са засегнали Рюга, когато все още е била част от родителското си тяло преди милиарди години, причинявайки изпаряването на водата.
JAXA продължава първоначалното си проучване на проби от астероиди преди по-обширно проучване през следващата година. Учените ще изследват и възможни следи от органична материя с надеждата, че те ще помогнат да се разбере произхода на Слънчевата система и живота на Земята.
След изследване в Япония някои проби ще бъдат изпратени на НАСА и други международни космически агенции за по-нататъшни изследвания.
Hayabusa2 продължава 11-годишна експедиция до друг малък и далечен астероид, 1998KY26, за да проучи възможна защита срещу метеорити, които биха могли да летят до Земята, като същевременно провежда различни тестове, които могат да бъдат използвани в бъдещите космически мисии на Япония.
Прочетете също: