Ново проучване показа, че гигантските циклони около полюсите на най-голямата планета в Слънчевата система се генерират от същите сили, които движат водата в океаните на Земята. Гигантските полярни циклони на Юпитер с диаметър до 1000 км бяха открити за първи път през 2016 г. от сондата Juno на НАСА. Оттогава учените предположиха, че тези бури са причинени от конвекция, процес, известен от Земята, при който горещият въздух се разширява и се издига до по-високи, по-студени и по-плътни височини. Досега обаче не можеха да докажат съществуването на този процес на Юпитер.
Океанографът Лия Сигелман, изследовател в Института по океанография Скрипс към Калифорнийския университет в Сан Диего, разбра, че тези полярни циклони са изненадващо подобни на океанските вихри, които учените изучават на нашата планета. Те са особено видими, например, в сателитни изображения с висока разделителна способност на цъфтеж на планктон.
Сигелман и нейните колеги анализираха поредица от инфрачервени изображения на циклоните около северния полюс на Юпитер, които показват топлината, излъчвана от обекта. Изследователите са използвали същата методология, която помага на учените да изследват мащабните потоци въздух и вода в земната атмосфера и океаните.
Анализът позволи на екипа да изчисли посоката и скоростта на местните ветрове и да проследи движението на облаците. Изследователите успяха да разграничат области с тънка облачна покривка, където можеха да надникнат по-дълбоко в атмосферата на Юпитер, и области, покрити с гъста пелена от мъгла.
Анализът показа, че издигащият се горещ въздух пренася енергия в атмосферата и захранва облаците, докато се развиват в мащабни циклони, подобни на тези, наблюдавани около полюсите. Точно както науката за океаните на Земята сега помага да се разкрият мистериите на атмосферата на Юпитер, новото откритие на свой ред може да помогне да се хвърли нова светлина върху тези широкомащабни процеси на Земята. Например, физически механизъм, работещ на Юпитер, може да разкрие пътища за обмен на енергия, които може да съществуват на нашата планета, но които учените все още не са открили.
Космическият кораб Juno е открил осем циклона около северния полюс на планетата и пет на юг, всички от които съществуват повече от пет години след откриването им.
Прочетете също:
- Хъбъл на НАСА премина рекордните 1 милиард секунди на последния етап
- Джеймс Уеб от НАСА най-накрая разгърна напълно своето огледало