Каква е тайната на дългия живот? За Голямото червено петно, масивна буря, която бушува на повърхността на Юпитер от поне 150 години, отговорът може да е канибализъм.
Голямото червено петно (GRS) е около два пъти по-широко от Земята. Но с течение на времето тя постепенно се стеснява и сега бурята е два пъти по-малка, отколкото в края на 19 век. Така че, когато серия от по-малки атмосферни бури се сблъскаха с GRS през последните години и накараха парчета от по-голямата буря да се „отчупят“, учените се страхуваха, че легендарният GRS може да бъде разкъсан.
Вместо това GRS ги погълна и остана невредим. Тези малки бури, напротив, дадоха на GRS необходимия тласък, гарантирайки, че той ще продължи да се върти много години напред.
Редовните наблюдения на Голямото червено петно започват през 1850 г. Бурята се намира близо до екватора на Юпитер в южното полукълбо и се върти обратно на часовниковата стрелка. Епицентърът на бурята е относително тих, но ветровете далеч от центъра могат да достигнат скорост до 680 км/ч.
По темата:
- Астрономи откриха първата безоблачна планета, подобна на Юпитер
- НАСА показа как свети луната на Юпитер
Никой не знае какво придава на GRS характерния червен цвят или какво е предизвикало масивната буря. Но всичко, което беше причината за раждането и растежа на бурята, може постепенно да изчезне. През 1879 г. GRS е бил широк около 40 000 km и оттогава се е свил до около 15 000 km.
За да научи повече за GRS и други мистерии на Юпитер, НАСА стартира мисията Juno през 2011 г. Пристигайки при Юпитер на 4 юли 2016 г., Juno се превърна в орбитално око в небето и засне впечатляващи изображения на GRS и други явления на северния полюс на Юпитер.
Заплаха от изток
Между 2018 г. и 2020 г. GRS беше бомбардиран от изток от десетки антициклони – бури с центрове на високо налягане – които изтръгнаха големи червени ивици от основното петно. Малки вихри са удряли GRS и преди, но никога толкова много за толкова кратък период от време.
Въпреки че GRS засенчва тези антициклони, те все още са доста големи и около 10 пъти по-големи от ураганите на Земята. Когато се приближиха до GRS, те отделиха лентите от центъра на бурята, създавайки червени "стримери".
Според проучването промените в структурата и отразяващата способност на GRS, както и симулациите на сблъсък, показват, че разкъсаните стримери са били само на няколко километра дълбочина и не са засегнали цялата дълбочина на GRS. До октомври 2019 г. видимият червен овал почти се върна към предишния си размер.
Освен това скоростта на вътрешно въртене на гигантското червено петно се увеличи, след като то "погълна" по-малки бури и тяхната енергия. Сблъсъците с антициклони не намалиха силата на GRS и не я доближиха до унищожение. По-скоро те демонстрираха, че канибална диета "може да увеличи скоростта на оборот на GRS и евентуално да я поддържа в стабилно състояние за по-дълъг период", казаха изследователите.
Прочетете също:
- Хъбъл забеляза уникална комета близо до Юпитер
- Космическият кораб Juno ще продължи мисията си близо до Юпитер!