Въпреки пандемията от COVID-19, изследването на космоса постигна няколко забележителни постижения през 2020 г., включително комерсиален човешки космически полет и връщането на проби от астероиди на Земята. 2021 обещава да бъде не по-малко интересна. Ето някои от мисиите, за които трябва да внимавате.
Артемида 1
Артемида 1 - това е първият полет на самолета НАСА на международната програма Artemis за връщане на астронавти на Луната до 2024 г. Той ще се състои от безпилотен космически кораб Орион, който ще бъде изпратен на триседмичен полет около Луната. Той ще достигне максимално разстояние от 450 000 км от Земята.
Artemis 1 ще бъде изстрелян в околоземна орбита с помощта на първата космическа система за изстрелване на НАСА, която ще бъде най-мощната действаща ракета. От околоземна орбита Orion ще бъде прехвърлен на друг път към Луната, използвайки междинен етап от криогенното задвижване на ракетата. След това капсулата Orion ще пътува до Луната, захранвана от сервизен модул, предоставен от Европейската космическа агенция (ESA). Понастоящем Artemis 1 е планиран за изстрелване в края на 2021 г.
Мисии до Марс
През февруари Марс ще бъде домакин на флотилия от гости на наземни роботи от няколко държави. Космическият кораб Ал Амал на Обединените арабски емирства - първата междупланетна мисия на арабския свят. Той трябва да влезе в орбитата на Марс на 9 февруари, където ще прекара две години в наблюдение на марсианското време и изчезващата атмосфера.
Няколко седмици след пристигането на Ал Амал Тианвен-1 Китайската национална космическа администрация, който се състои от орбитално превозно средство и наземно превозно средство. Космическият кораб ще влезе в марсианската орбита за няколко месеца и след това ще се върне на повърхността. Ако всичко върви добре, Китай ще стане третата страна, която ще приземи нещо на Марс. Мисията преследва няколко цели, включително картографиране на минералния състав на повърхността и търсене на находища на подземни води.
марсоход НАСА постоянство ще кацне в кратера езеро на 18 февруари и ще търси всякакви признаци на древен живот, които може да са се запазили в глинестите находища. Най-важното е, че той също така ще съхранява кеш от проби от марсианска повърхност на борда като първа част от много амбициозна международна програма за връщане на марсиански проби на Земята.
Чандраян-3
През март 2021г Индийска организация за космически изследвания (ISRO) планира да стартира своята трета лунна мисия: Чандраян-3. Мисията Chandrayaan-1 стартира през 2008 г. и стана един от първите големи космически кораби на Индия. Тази мисия, състояща се от орбитален апарат и сонда, беше една от първите, които потвърдиха наличието на лунна вода.
За съжаление контактът със спътника беше изгубен по-малко от година по-късно и подобен отказ се случи с неговия наследник Chandrayaan-2, който се състоеше от орбитален апарат, спускаем апарат и марсоход.
Chandrayaan-3 беше обявен няколко месеца по-късно. Той ще се състои само от спускаем апарат и марсоход, тъй като орбиталният апарат от предишната мисия все още функционира и предоставя данни.
Ако всичко върви добре, марсоходът Chandrayaan-3 ще кацне в басейна Aitken на южния полюс на Луната. Той е от особен интерес, тъй като се смята, че съдържа множество залежи от подземен воден лед – жизненоважен компонент за всяко бъдещо устойчиво лунно обитаване.
Космически телескоп Джеймс Уеб
Космически телескоп Джеймс Уеб е наследник на космическия телескоп Хъбъл, но изстрелването му беше по-трудно. Първоначално планиран да бъде изстрелян през 2007 г., телескопът Webb закъсня с почти 14 години и струва приблизително 10 милиарда щатски долара след очевидно подценяване и надхвърляне на разходите, подобни на тези, изпитани от Хъбъл.
Докато Хъбъл предостави невероятни изгледи на Вселената във видимата и ултравиолетовата област на светлината, Уеб планира да фокусира наблюденията в инфрачервения диапазон на дължината на вълната. Причината за това е, че когато се наблюдават много отдалечени обекти, газовите облаци вероятно ще пречат. Тези газови облаци блокират наистина къси дължини на вълните на светлината, като рентгенови лъчи и ултравиолетова светлина, докато по-дълги дължини на вълните като инфрачервени, микровълнови и радио могат да преминат по-лесно. По този начин, като наблюдаваме пространството на тези по-дълги дължини на вълната, трябва да видим повече от Вселената.
Уеб има и много по-голямо огледало, 6,5 метра в диаметър в сравнение с 2,4-метровото огледало на Хъбъл, което е необходимо за подобряване на разделителната способност на изображението и виждане на по-фини детайли.
Основната задача на Webb е да разгледа света на галактиките на ръба на Вселената, който може да ни разкаже как са се образували първите звезди, галактики и планетарни системи. Това потенциално може да включва известна информация за произхода на живота, тъй като Уеб планира да изобрази атмосферата на екзопланети в детайли в търсене на градивните елементи на живота. Съществуват ли те на други планети и ако да, как са попаднали там?
Вероятно също ще бъдем почерпени с някои зашеметяващи изображения, подобни на тези, произведени от Хъбъл. В момента е планирано Webb да бъде изстрелян с ракета Ариана 5 31 октомври.
Прочетете също:
- Топ 10 факта за масивни черни дупки, открити през 2020 г
- Астрономите са съгласни: Вселената е на почти 14 милиарда години