Космическото подразделение на Локхийд Мартин спечели договор на НАСА за изграждане на ракета, която ще достави първите проби от марсианска скала на Земята през 2030 г., съобщи американската космическа агенция.
„Малката, лека ракета“ ще бъде първата, която ще излети от друга планета, доставяйки „скали, седименти и атмосферни проби от повърхността на Червената планета“, се казва в изявление на НАСА. Марсоходът Perseverance на НАСА събира проби от различни региони на Марс, след като кацна на съседната на Земята планета преди година. Целта на мисията му е да открие следи от древен живот на Червената планета. Но тези проби трябва да бъдат анализирани в лаборатории на Земята, способни да проведат по-сложни тестове от всичко, което може да се направи на Марс. Пробите ще бъдат събрани и след това изпратени обратно на Земята в сложна операция, в която ракета на Lockheed Martin ще бъде ключов елемент. Според НАСА договорът за този "марсиански кораб" може да струва 194 милиона долара.
„Парчетата се събират, за да донесат у дома първите проби от друга планета. След като са на Земята, те могат да бъдат изследвани с модерни инструменти, твърде сложни за транспортиране в космоса“, каза Томас Зурбухен, заместник-администратор по науката в централата на НАСА във Вашингтон. Според плановете на космическата агенция, мисия за изпращане на мини-ракета до Марс с друг роувър, отговорен за събирането на проби, оставени от Perseverance, няма да бъде изстреляна до 2026 г.
Веднага щом пробите бъдат поставени в ракетата, тя ще излети и ще ги отведе в орбита около Марс. След това те ще бъдат взети от друг космически кораб, изпратен там, за да завърши последния етап от пътуването обратно към Земята. Това е последното устройство, както и марсоходът, който ще достави образците, разработвани под ръководството на Европейската космическа агенция.
Прочетете също:
- НАСА предупреди, че астероид с размерите на футболно игрище се приближава
- Мисията на НАСА Artemis I до Луната се отлага