Февруари ще бъде голям месец за космическите ентусиасти и тези, които се интересуват от изследването на Марс. Още през юли 2020 г. космически кораби от три различни държави напуснаха Земята, за да направят седеммесечно пътуване до Марс. Беше марсоход Настойчивост на НАСА, Китайски Tianwen-1 и орбитална сонда Обединени арабски емирства Надявам се.
Амбицията на всяка от тези космически мисии е трудно да се надцени: за ОАЕ това ще бъде първата мисия в дълбокия космос, за Китай - първият опит за кацане на марсоход на повърхността на Червената планета, а за Съединените щати - първият опит за разполагане на марсиански хеликоптер.
Основната цел на всички мисии е да научат повече за Марс и да намерят доказателства за древен живот на Червената планета. Perseverance е единственият от трите космически кораба, който ще кацне на повърхността на Марс този месец. Два други космически кораба ще обикалят около Червената планета. Очакваната дата на пристигане на Perseverance на повърхността на планетата е 18 февруари.
НАСА има много дълга история на кацане на космически кораби на повърхността на Марс. Роувърът на НАСА Curiosity работи на повърхността на Марс от девет години. Очаква се Хоуп да извърши марсианската си орбитална маневра на 9 февруари, а Тианвен-1 се очаква да извърши орбиталната си маневра на 10 февруари. Хоуп ще остане в орбита, за да анализира марсианската атмосфера.
Китайският космически кораб Tianwen-1 има спускаем апарат и марсоход, но не се очаква те да направят пътуване до повърхността на Марс до май. Самото изпращане на космически кораб до Марс не е лесна задача. Орбитите на Земята и Марс се променят на всеки 26 месеца, което позволява на космическите агенции да използват система, известна като Преходна орбита на Хофман, когато космическият кораб е изстрелян точно в момента, в който се нуждае от най-малко гориво за полет.
През юли 2020 г. Земята и Марс се подредиха, като Hope стартира на 19 юли 2020 г., Tianwen-1 на 22 юли 2020 г. и Perseverance на 30 юли 2020 г. Много от процедурите, извършвани от космическия кораб за навлизане в орбита, са автономни, тъй като отнема 13 минути за сигналите да пътуват от Марс до Земята.
Прочетете също: