Малък марсиански дрон НАСА с тегло 1,8 кг, известен като изобретателност, направи първата си цветна снимка на Червена планета, малко след като марсоходът Perseverance го пусна на земята. Изображението показва "подът на езерото на марсианския кратер и част от две колела на марсохода Perseverance", - написа служители на агенцията в описанието на снимката.
Perseverance с размерите на кола се приземи в езерото с ширина 45 километра на 18 февруари със здраво закрепен за корема Ingenuity. В събота марсоходът се разгърна изобретателност и оттогава се премести на кратко разстояние, позволявайки на марсианската слънчева светлина да достигне захранвания със слънчева енергия дрон.
Какво следва?
През следващите няколко дни Perseverance ще пътува още по-далеч, до място, наречено Van Zyl Overlook, което предлага хубава гледка към летището, което членовете на екипа на мисията избраха за Ingenuity. Ако всичко върви по план, Ingenuity ще стартира в неделя, 11 април, извършвайки първия по рода си полет с двигател в небето над свят извън Земята.
Целта е да се демонстрира, че този начин на изследване е възможен на Марс. Ако дронът се представи добре по време на лунната кампания с пет полета, бъдещите мисии до Марс ще включват хеликоптери като разузнавачи на марсоходите.
Малкият хеликоптер ще прави снимки по време на полетите си и тези снимки трябва да са по-отчетливи от първите, направени в събота от Perseverance, каза НАСА.
Шестколесното превозно средство за всички терени ще се опита да документира летателната програма на Ingenuity от Van Zyl Overlook, използвайки своята система за камери с висока разделителна способност MastCam-Z. Има дори шанс Perseverance да може да записва аудио от полетите на Ingenuity с помощта на двата си микрофона на борда. Няма гаранции за звука обаче, като се има предвид колко бързо се разпада звукът в тънката марсианска атмосфера.
Полетната програма на Ingenuity е строго ограничена до един месец, защото Perseverance има свои собствени дела. Марсоходът на стойност 2,7 милиарда долара ще търси признаци на древен марсиански живот на дъното на езерото, където преди милиарди години е имало речна делта и голямо езеро. Perseverance също така ще събере и съхрани няколко десетки проби, които ще бъдат върнати на Земята като част от съвместна кампания между НАСА и Европейска космическа агенция, може би още през 2031 г.
Прочетете също: