Независим доклад за разработването на нова ракета НАСА за мисията Artemis, която експерти подготвиха, разкри значителни преразходи и забавяния, които биха могли да навредят на плановете на агенцията да върне астронавтите на Луната.
развитие Космическа система за изстрелване (SLS) стартира през ноември 2011 г. В края на 2016 г. се състоя първото му целево изстрелване, а през ноември миналата година се проведе първият му успешен тестов полет. Мегаракетата SLS е предназначена да върне хората на Луната като част от програмата Artemis на НАСА, но нарастващите разходи, свързани с договорите с Aerojet Rocketdyne и Northrop Grumman за разработване на нейните системи за задвижване, могат да застрашат тази цел.
Това е посочено в доклади Генералният инспектор на НАСА Пол Мартин. Общо четири договора за ускорители и ракетни двигатели първоначално бяха планирани на стойност $7 милиарда, но сега се предвижда да струват поне $13,1 милиарда.Сроковете също ще се увеличат.
„НАСА продължава да се сблъсква със значително увеличаване на обема на работа, увеличени разходи и изоставане от графика по договорите за създаване на ракетата-носител RS-25 и двигателя. Това доведе до увеличение на разходите от приблизително 6 милиарда долара и забавяне на графика с повече от 6 години, надхвърляйки първоначалните прогнози на НАСА“, се казва в доклада.
Този значителен ръст беше причинен от редица дългогодишни взаимосвързани управленски проблеми, засягащи както кампанията за развитие на SLS, така и програмата като цяло Артемида. Някои от тях, както се съобщава в доклада, „са потенциални нарушения на федералните изисквания за сключване на договори“.
Използването на наследени RS-25 двигатели и ускорители от совалките и космическата програма Constellation за новата ракета SLS имаше за цел да осигури значителни икономии на разходи и време в сравнение с разработването на нови системи. Но "сложността на разработването, модернизирането и интегрирането на нови системи заедно с остарели компоненти се оказа много по-голяма от очакваното", казват анализатори.
За да се коригира ситуацията, докладът прави редица препоръки към ръководството на НАСА за подобряване на прозрачността, отчетността и достъпността на договорите за ракета-носител и двигател SLS. Например предлага се преход от договори с цена плюс (когато има определен марж) към договори с фиксирана цена. Въпреки това, както и преди, оценката отбелязва, че е трудно за НАСА да контролира огромните разходи за SLS, и че вредят на дългосрочните планове за изследване на Марс, което ще бъде следващата стъпка след изследването на Луната.
Докладът идва във време на големи промени в космическия сектор. Така по време на развитието на SLS се появиха редица частни космически компании, които също разработват космически двигатели и ракетни системи, като напр. Starship компанията SpaceX или лунния модул за кацане на компанията Blue Origin. Те потенциално биха могли да осигурят много по-рентабилен начин за връщане на хора на Луната.
Следващата мисия на НАСА в програмата Artemis, Artemis II, има изпратити екипаж от четирима астронавти ще обиколи Луната през 2024 г. Стартирането на мисията Artemis III, при която хората ще кацнат на повърхността на Луната за първи път от повече от 50 години, е планирано не по-рано от 2025 г.
Прочетете също: