Астероид с размерите на моста Голдън Гейт в Калифорния ще прелети покрай Земята следващия месец. Но въпреки че тази година това ще бъде най-големият и най-бързият астероид, прелетял край нашата планета, няма причина за паника.
Космическата скала, официално наречена 231937 (2001 FO32), е с диаметър между 0,8 и 1,7 км и ще се приближи на 2 милиона километра от Земята в 18:03 на 21 март – достатъчно близо и достатъчно голяма, за да бъде класифицирана като „потенциално опасна ”, според база данни, публикувана от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Според Центъра за изследване на близки до Земята обекти (CNEOS) на НАСА астероидът се определя като "потенциално опасен", когато неговата орбита пресича орбитата на Земята на разстояние не повече от 7,5 милиона километра и диаметърът му надвишава 140 метра.
Според Службата за координация на планетарната отбрана на НАСА (PDCO), малки астероиди преминават между Земята и Луната няколко пъти на месец и техните фрагменти навлизат и се разпадат в земната атмосфера почти всеки ден.
Според EarthSky, телескопи в Ню Мексико, които са част от програмата Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), програма на Lincoln Laboratory на MIT, финансирана от ВВС на САЩ и НАСА, откриха астероида на 23 март 2001 г. Оттогава обсерваториите го наблюдават. Учените са използвали тези наблюдения, за да изчислят орбитата на астероида и да определят колко близо ще се приближи космическата скала до Земята, когато прелети с близо 124 000 км/ч.
Нито един от известните астероиди не представлява сериозна заплаха за Земята през следващите 100 години. В момента най-голямата известна заплаха е астероид, наречен (410777) 2009 FD, който има шанс 1 към 714 (по-малко от 0,2%) да удари Земята през 2185 г., според PDCO на НАСА.
НАСА изучава методи за отклоняване на астероиди по курс на сблъсък със Земята, като например използване на гравитацията на космическия кораб за бавно избиване на астероидите от курса на безопасно разстояние. Според EarthSky, ако имате телескоп с отвор най-малко 20 см, трябва да можете да забележите космическа скала, движеща се бързо през небето.
Прочетете също:
- Мисии на НАСА създадоха безпрецедентна карта на магнитното поле на Слънцето
- Проучването показва, че живот от Земята може временно да съществува на Марс