Мисията DART на НАСА е в ход. Изстрелването на ракетата Falcon 9 на SpaceX е предназначено да отговори на един от най-големите въпроси в науката и научната фантастика: можем ли да избегнем потенциално животозастрашаващ удар на астероид със Земята? За голямо разочарование на Брус Уилис, ние приемаме, че тестът за пренасочване на двоен астероид няма да се опита да унищожи изгонената космическа скала. Напротив, амбициите му са много по-фокусирани.
Колко опасни са ударите на астероиди върху Земята?
Може да не го осъзнаваме, но нашата родна планета се сблъсква с астероиди и комети почти всеки ден. Малките космически камъни редовно се сблъскват със земната атмосфера, но изгарят без вреда за здравето. По-големите камъни, които са способни на по-голямо въздействие, са много по-редки. На Земята вече са открити повече от 100 пръстеновидни структури, които се считат за ударни кратери. Те са се натрупвали в продължение на хиляди години и могат да бъдат с диаметър над 24 км.
Според НАСА в процеса на образуването им се изригват огромно количество скали и други материали. Например кратерът Ries в Бавария е образуван преди около 15 милиона години. Това е падина с диаметър 24 км, в която според изчисленията се е разбила комета или астероид с ширина 1,5 хиляди км. В резултат на това събитие повече от 1 трилион тона материал бяха разпръснати из цяла Европа.
В зависимост от мястото на сблъсъка, размерът на астероида може да има сериозни последици за човечеството. Според учените астероид с размери около 1,5 км в диаметър може да наруши глобалния климат, което потенциално може да се случи средно няколко пъти на милион години. Междувременно астероид с ширина 4 км би бил достатъчен за събитие на изчезване.
Как DART ще помогне за избягване на сблъсъци с астероиди?
Ако се вярва на филмите, най-добрият начин да се справите с астероид с мащаб на изчезване е да летите там - за предпочитане с екип от яки, безскрупулни миньори - и да поставите ядрена бомба под повърхността. Мисията DART на НАСА обаче включва малко по-нюансиран подход. Вместо да унищожи астероида, той е предназначен да проучи възможността за неговия сблъсък.
Този процес, известен като "кинетичен удар", ви позволява да се откажете от тъпия удар в полза на нещо по-насочено. DART е проектиран да се сблъсква с астероид – в този случай Dimorphos, астероид с ширина около 1 km, който е част от двойната система Didymos – и да промени траекторията си по време на сблъсъка.
DART е с размерите само на малка кола, но когато се сблъска с Dimorphos, ще се движи с 6,5 км в секунда или 23 174 км в час. Целта е да се предизвика достатъчно голяма промяна в орбитата на астероида, така че телескопите на Земята да могат да наблюдават промяната. Сателит CubeSat, известен като LICIACube, разработен от Италианската космическа агенция, също пристигна на DART и ще бъде разгърнат преди сблъсъка, за да се видят по-отблизо резултатите.
Насочването на космически кораб към небето и изпращането му по курс на сблъсък е непрактично, когато трябва да ударите точно определен астероид. Въздействието на DART може да е кинетично, но на борда има невероятно интелигентна автономна навигационна система, разработена от Лабораторията за приложна физика на Джон Хопкинс (APL). Той заимства технология, използвана за насочване на ракети, и освобождава DART от дистанционно управление от екип от дома.
Известен като автономна навигация в реално време с маневриране на малки тела (SMART Nav), той разчита на същата камера, която DART ще използва за предаване на снимки на астероиди на Земята. Тази камера – Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation, или DRACO – постепенно ще прави разлика между Dimorphos и Didymos, насочвайки космическия кораб към крайната му цел.
Това не е единственият високотехнологичен дебют, на който DART залага. Двойните слънчеви панели са слънчеви масиви на Space Systems (ROSA) за първи път в космоса. Те включват еволюционния ксенонов двигател на НАСА – търговски (NEXT-C) йонен двигател, на който американската космическа агенция възлага големи надежди за отключване на бъдещи мисии в дълбокия космос.
Съдбата на DART все още не е решена
NASA и SpaceX може да са пуснали DART тази седмица, но експерименталният космически кораб има да извърви дълъг път. Ще отнеме още 10 месеца на астероидната система Didymos да се приближи на около 13,8 милиона километра от Земята – достатъчно близо, за да се разберат ефектите от сблъсъка. Ако всичко върви по план, DART ще бъде извън орбитата на Земята около Слънцето до края на септември. До сблъсъка остава около седмица. Междувременно DRACO ще се активира и ще започне да предава изображения.
Ако всичко върви по план от НАСА, Johns Hopkins APL и техните различни партньори, ние се надяваме да използваме данните от DART, за да създадем нова система за избягване на сблъсък с астероиди. Тази система ще работи в тандем с новата мисия Near-Earth Object Surveyor Mission (NEOSM), инфрачервен телескоп, предназначен да помогне за откриването на потенциално опасни астероиди и комети, когато се приближават до орбитата на Земята на разстояние от 48 милиона километра. NEOSM е планирано да стартира по-късно това десетилетие.
Прочетете също:
Този експеримент трябва да се използва за увеличаване на масата на Марс до масата на Земята и едва тогава той може да бъде населен от земляни: хора, животни, растения, микроби (полезно).За целта астероидите от пояса на Кайпер трябва да бъдат изпратени на Марс , като изберете правилния: метален (например Психея), съдържащ вода и други необходими елементи. Ще са необходими повече от сто години и целият ядрен потенциал на земляните. И едва тогава ще бъде възможно да се премести на Марс. Дайте (с превод) това на Илон Мъск.