Сондата InSight Mars на НАСА има два до три месеца работа на Марс, след което постепенно ще потъне във вечен сън. Причината е проста - толкова много марсиански прах се е утаил върху слънчевите панели, че произведената енергия вече не е достатъчна за работата на бордовите системи на сондата. Устройството ще продължи да събира научни данни до края на лятото, след което ще прекрати всички дейности до края на годината. НАСА каза вчера, че ще продължи да използва сеизмометъра на космическия кораб, за да записва марсиански земетресения, докато захранването свърши, вероятно през юли. След това контролерите на полети ще наблюдават InSight до края на тази година, преди да отменят всичко.
„В отбора наистина нямаше твърде много мрак. Наистина все още сме съсредоточени върху управлението на космическия кораб,” каза Брус Банерд, главен учен от Jet Propulsion Laboratory. Откакто кацна на Марс през 2018 г., InSight регистрира повече от 1300 вторични труса, най-големият, с магнитуд 5, се случи преди две седмици.
Това ще бъде вторият спускаем апарат на НАСА на Марс, изгубен в прах: През 2018 г. глобална прашна буря унищожи Opportunity. В случая с InSight прахът се натрупа постепенно, особено през последната година.
Двата други космически кораба на НАСА, работещи на повърхността на Марс - дронът Curiosity и марсоходът Perseverance - все още се захранват от ядрена енергия. Космическата агенция може да преосмисли слънчевата енергия за Марс в бъдеще или поне да експериментира с нова технология за почистване на панели или да се насочи към по-малко бурни сезони, каза директорът на планетарните науки Лори Глейз.
В момента InSight произвежда една десета от енергията, която е произвела при пристигането си. Заместник-ръководител на проекта Замора Гарсия каза, че първоначално спускаемият модул е имал достатъчно мощност, за да работи за един час и 40 минути, но сега е до 10 минути най-много.
Екипът на InSight очакваше такова голямо натрупване на прах, но се надяваше, че порив на вятъра или прахов вихър може да изчисти слънчевите панели. Това все още не се е случило, въпреки преминаването на няколко хиляди вихри. „Никой от тях не го удари достатъчно, за да издуха праха от панелите“, каза Банерд пред репортери.
Друг научен инструмент, наречен "къртица", трябваше да бъде заровен на 5 метра под земята, за да измерва вътрешната температура на Марс. Но немският копач никога не е влизал по-дълбоко от половин метър поради неочаквания състав на червената почва и в началото на миналата година най-накрая е обявен за мъртъв.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също:
- Хеликоптерът Ingenuity на НАСА за кратко прекъсна връзката с роувъра на Марс
- NASA InSight регистрира най-силното земетресение, засичано някога на Марс