Десетилетия работа бяха вложени в проектирането, изграждането и изстрелването на космическия телескоп Джеймс Уеб, най-голямата и модерна обсерватория, създавана някога. НАСА знае нещо или две за управлението на космически кораби в опасните условия на космоса и е изградил Webb съответно, но някои рискове все пак могат да намалят живота на телескопа.
Една област от особена загриженост бяха неизбежните сблъсъци с микрометеороиди - миниатюрни частици от камък или метал, които често се срещат в космоса. Въпреки малкия си размер, те могат да причинят големи щети при сблъсък с космически кораб поради изключително високите си скорости.
НАСА укрепи огледалото Уеб, така че да може да издържи на баража от микрометеороидни въздействия, които изпитва по време на своята работа. Към днешна дата главното огледало на телескопа вече е издържало 14 забележими удара от микрометеорити, тоест около 1-2 сблъсъка на месец.
Майк Менцел, водещ системен инженер на мисии в Центъра за космически полети на САЩ. Годард от НАСА каза, че всички удари с изключение на един са в рамките на предвиденото и очаквано за изграждането на Webb. Изключителният случай, за който говори Менцел, се случи в края на май и тъй като не беше свързан с нито един от известните метеорни потоци, беше класифициран като случайно събитие, което не можеше да бъде избегнато.
Това обаче накара НАСА да събере група експерти, за да разработи план за защита на Webb в бъдеще. В крайна сметка тази група реши, че бъдещите наблюдения ще бъдат планирани да стоят далеч от области на небето, известни като зона за избягване микрометеороиди.
„Микрометеороидите, които удрят огледалото, имат два пъти по-голяма относителна скорост и четири пъти по-голяма кинетична енергия, така че избягването на тази посока, когато е възможно, ще помогне да се запазят оптичните възможности на телескопа и да се удължи работата му в продължение на много години“, каза Лий Фейнберг, мениджър оптични елементи на Webb телескоп в НАСА.
Също интересно:
Струва си да се отбележи, че това не означава, че Webb ще избягва изцяло определени региони. Обратно, обектите в зоната за избягване на микрометеоритите ще бъдат заснети в различно време на годината, когато Webb е в различна точка от своята орбита. Критичните цели, които имат ограничен прозорец от възможности за наблюдение, като тези в нашата собствена слънчева система, все пак ще бъдат заснети, ако е необходимо.
НАСА каза, че корекцията, която ще бъде въведена от втората година на работа на телескопа Webb, ще има дългосрочни статистически ползи за обсерваторията.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Също интересно: