Въз основа на анализ на земетресения, регистрирани от мисията НАСА InSight, структурата на кората на Марс за първи път е определена в абсолютни числа. Кората под мястото на кацане на InSight е с дебелина около 20 или 39 км. Това е резултатът от работата на международна изследователска група, ръководена от геофизика д-р Бригите Кнапмайер-Ендрън от Института по геология и минералогия към Университета в Кьолн и д-р Марк Пенинг от Лабораторията за реактивни двигатели към Калифорнийския технологичен институт. Спускаемият апарат InSight на НАСА, който кацна на Марс на 26 ноември 2018 г., изследва кората, мантията и ядрото на Червената планета.
В миналото само относителните разлики в дебелината на марсианската кора можеха да бъдат оценени и бяха необходими допълнителни предположения, за да се получи абсолютната дебелина. Сега сеизмологията заменя тези предположения с директни измервания на мястото на кацане и по този начин калибрира дебелината на земната кора за цялата планета. Тази независима точка от данни също позволява оценка на кортикалната плътност.
Също интересно:
- Rocket Lab ще разработи два космически кораба за НАСА за изследване на Марс
- Марсоходът InSight на НАСА получава повишена мощност
Данните показват, че горният слой е с дебелина около 8 (+/-2) км на мястото на кацане на InSight. Под него има друг слой до около 20 (+/-5) км. „Възможно е мантията да започва под този слой, което показва изненадващо тънка кора, дори в сравнение с континенталната кора на Земята“, обясни Кнапмайер-Ендрун. Въпреки това е възможно Марс да има трети коров слой, който би направил марсианската кора под мястото на кацане с дебелина около 39 (+/-8) км. Това е по-съгласувано с предишни констатации, но сигналът от това ниво не е значителен, за да отговаря на съществуващите данни. „Въпреки това и в двата случая можем да изключим възможността цялата кора да се състои от същия материал, известен от измерванията на повърхността и от марсианските метеорити“, каза геофизикът.
Едно единствено независимо измерване на дебелината на кората на мястото на кацане на InSight е достатъчно, за да се картографира кората на цялата планета. Измерванията от спътници, обикалящи около Марс, предоставят много ясна картина на гравитационното поле на планетата, което позволява на учените да сравнят относителните разлики в дебелината на земната кора с измерванията, направени на мястото на кацане. Комбинацията от тези данни дава точна картина.
Дебелината на марсианската кора е особено интересна, тъй като кората се е образувала на ранен етап от формирането си от остатъците от разтопена мантия. По този начин данните за днешната му структура могат също да предоставят информация за това как Марс е еволюирал. В допълнение, по-точното разбиране на еволюцията на Марс помага да се разбере как ранните процеси на диференциация са се развили в Слънчевата система и защо Марс, Земята и другите планети са толкова различни днес.
Прочетете също:
- Марсианският хеликоптер Ingenuity направи 9-ия полет на рекордните 625 метра
- Китай планира първата си пилотирана мисия до Марс през 2033 г