Вероятно сте чували астрономи и общественици да спорят колко планети има в нашата слънчева система. Откакто Плутон беше лишен от статута си на планета през 2006 г. и преместен в категорията на „планетите джуджета“, хората обсъждат дали трябва да бъде възстановен. Има обаче друг спор относно броя на планетите в Слънчевата система, който не е толкова добре известен, дали има мистериозна, все още невиждана планета, наречена Девета планета. Колкото и да е странно, НАСА също е съгласна, че има нещо там.
Идеята възникна от професорите от Калтех Майк Браун и Константин Батигин, които надникнаха далеч в Слънчевата система отвъд орбитата на Плутон. Този регион, наречен Поясът на Кайпер, е диск от лед и отломки, който се простира от орбитата на Нептун и е дом на редица планети джуджета.
Изследователите са открили, че орбитите на някои тела в този далечен регион, наречени транснептунови обекти (TNO), се групират по странен начин. Те предположиха, че такъв клъстер може да бъде свързан с наличието на гигантска планета, която е твърде далеч, за да можем да я наблюдаваме директно. Те нарекоха предполагаемия си обект Деветата планета.
Оттогава идеята за Деветата планета, известна още като Планетата X, пленява въображението на мнозина. Появиха се различни теории за този обект, включително идеята, че той може да е дори по-голям и по-близо, отколкото се смяташе първоначално или че може да е миниатюрна черна дупка.
Тези идеи са забавни и вълнуващи, въпреки че повечето астрономи се отнасят към идеята за девета планета със здравословен скептицизъм. В края на краищата никога не сме откривали директно такава планета и имаме само косвени доказателства за нейното съществуване.
Да, дори НАСА не отхвърля възможността за съществуването на Деветата планета. На страницата на агенцията "Хипотетична планета X" се казва, че масата му може да бъде 10 пъти по-голяма от масата на Земята, а орбитата е толкова далеч, че една година продължава от 10 хиляди до 20 хиляди земни години. Цитираните от изданието експерти обаче се опитват да подчертаят, че тази планета за момента е само теория.
„Възможността за нова планета със сигурност ме вълнува като планетарен учен и всички нас“, каза Джим Грийн, директор на Отдела за планетарни науки на НАСА. „Това обаче не е откриването или откриването на нова планета. Все още е твърде рано да се каже със сигурност за съществуването на така наречената Планета Х. Това, което виждаме, е ранна прогноза, базирана на моделиране, базирано на ограничени наблюдения. Това е началото на процес, който може да доведе до вълнуващ резултат.“
Авторите на теорията Браун и Батигин продължават работата си в търсене на нови улики за това дали наистина съществува друга планета. „Наистина бих искал да я намеря“, каза Браун. „Но също така ще се радвам, ако някой друг я намери. Ето защо публикуваме този труд. Надяваме се, че и други хора ще се вдъхновят и ще започнат да търсят."
Прочетете също:
- Станцията Juno на НАСА помогна да се разкрие произходът на полярните циклони на Юпитер
- Хъбъл на НАСА премина рекордните 1 милиард секунди на последния етап