Група изследователи откриха нова екзопланета, която е уникална с това, че обикаля около двойка звезди. Планета от този тип се нарича кръгова планета и в продължение на много години такива планети са теоретизирани, но не са открити. Откриването на обиколни планети стана възможно благодарение на мощни инструменти като космическия телескоп Kepler и Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Към днешна дата астрономите са открили 14 обиколни екзопланети.
Според изследователя Надер Хагигипур, откриването на обиколна планета е много по-трудно от екзопланети, обикалящи около отделни звезди. Един от най-добрите начини за откриване на такива екзопланети е методът на транзитната фотометрия, който ви позволява да измервате намаляването на звездната светлина, причинено от преминаването на планети, обикалящи около далечна звезда между звездата и телескопа, който я наблюдава. Необходими са поне три транзита, за да се определи орбиталният път на една планета.
Екзопланетите са по-трудни за идентифициране, когато обикалят около двойка звезди, защото транзитите не се случват на същите интервали, както при планетите, обикалящи около единични звезди. Кеплер е особено подходящ за откриване на екзопланети, обикалящи около двойни звезди, тъй като наблюдава един регион на небето в продължение на 3,5 години. TESS обаче не е подходящ за откриване на екзопланети около двойни звезди, тъй като наблюдава само част от небето в продължение на 27 дни.
Изследователите са изобретили нова техника за откриване на планети в двоичен цикъл с помощта на сателита TESS. Използвайки новата техника, авторите на изследването могат да покажат по време на 27-дневния прозорец за наблюдение на TESS дали планетата е показала два транзита, движейки се пред всяка звезда в двоичната система веднъж. Използвайки тази техника, астрономите откриха екзопланета, обикаляща около двоична система, наречена TIC 172900988.
Тази двойна звезда беше наблюдавана от TESS в един сектор, след като нейната светлинна крива показа два транзита, по един през всяка звезда по време на една връзка. Този проект позволи на астрономите да демонстрират възможността за използване на данни от TESS за откриване на околопланети. Откриването на планета, обикаляща около двойна звезда, доказва валидността и успеха на новата техника. В този случай екзопланетата премина пред първичната звезда, а пет дни по-късно - пред втората звезда. Звездите в двойната система са с почти еднакъв размер и около 30% по-големи от Слънцето.
Новооткритата планета, наречена TIC 172900988b, е приблизително със същия диаметър като Юпитер, но няколко пъти по-масивна. Той обикаля двойната система за по-малко от една година. Астрономите, участващи в проекта, смятат, че планетата е изключително гореща и много различна от всичко в нашата Слънчева система.
Астрономите работят върху откриването на екзопланети от дълго време и са открили много от тях. Миналия месец откриха астрономи кандидат екзопланета в Месие 51. Това откритие е забележително с това, че е първата открита екзопланета, преминала покрай звезда извън Млечния път. Екзопланетата се намира в галактиката на разстояние около 28 милиона светлинни години.
Прочетете също:
- Екзопланетата WASP-76b може да се окаже по-адска, отколкото предполагахме
- Астрономи откриха планета, обикаляща около мъртва звезда - това е бъдещето на Юпитер