Астрономите за първи път наблюдаваха процеса на нов тип експлозия на свръхнова - при сливането на две звезди, а не при колапса на една масивна звезда. В бинарна звездна система черна дупка или неутронна звезда си проправя път в сърцевината на друга звезда и я кара да избухне като свръхнова.
При изучаване на данните, получени по време на проучването VLASS (Very Large Array Sky Survey) през 2017 г., беше открит интересен обект VT J121001 + 495647, който свети ярко в радиообхвата. По-нататъшни наблюдения на този обект с помощта на VLA - Very Large Array и телескопа Keck в Хавай позволиха да се установи, че радиоизлъчването идва от покрайнините на галактиката джудже, разположена на приблизително 480 милиона светлинни години от Земята. По-късно беше открито, че рентгеновият изблик, излъчван от този обект, също е записан от инструмента MAXI на борда на МКС през 2014 г.
Данните, получени от всички тези наблюдения и събрани заедно, ни позволиха да реконструираме историята на вековния смъртоносен „танц“, изпълняван от две масивни звезди.
Като повечето звезди, които са много по-масивни от Слънцето, тези две звезди са родени като близка двойна система. Една от тези звезди беше значително по-масивна от съседната си и съответно се разви много по-бързо. В крайна сметка ядреното гориво му свърши и избухна като свръхнова, оставяйки след себе си или черна дупка, или свръхплътна неутронна звезда.
Според общата теория на относителността движението на масивни тела с ускорение води до факта, че те излъчват гравитационни вълни и губят кинетична енергия: два близки масивни обекта, въртящи се около общ център на масата, в крайна сметка падат един върху друг в спирала. По този начин орбитата на черна дупка или неутронна звезда постоянно се стеснява, този обект се приближава до своя сателит и преди около 300 години навлиза в атмосферата му. Започна последният етап от сливането на тези два обекта. Газът, образуван в хода на това сливане, се изви спираловидно навън, образувайки широк пръстен около тази двойка.
В крайна сметка черната дупка или неутронната звезда избухва навътре, достигайки ядрото на своята спътникова звезда и по този начин прекъсва процесите на производство на звездна енергия чрез синтез, което всъщност поддържа ядрата на масивните звезди в равновесие пред лицето на неизбежен гравитационен колапс.
Също интересно:
- Учените откриха как галактиките хранят своите свръхмасивни черни дупки
- Извънземните могат да използват "сфери на Дайсън", за да извличат енергия от черни дупки
Когато ядрото се срути, то за кратко образува акреционен диск от материал, обикалящ около „нарушителя“ и изхвърли релативистична струя материя, пробивайки си път през звездата.
Колапсът на ядрото на звездата я накара да избухне като свръхнова в резултат на по-ранното избухване на нейния спътник. „Това излъчване доведе до рентгеновите лъчи, наблюдавани от инструмента MAXI на борда на МКС, като по този начин потвърди датата на това събитие, което се случи през 2014 г.“, казаха експерти. „Звездата компаньон трябваше да избухне рано или късно, но това сливане ускори целия процес.“
Материалът, изхвърлен от експлозията на супернова през 2014 г., се движеше много по-бързо от материала, изхвърлен от спътниковата звезда преди нея, и по времето, когато VLASS наблюдава обекта VT J121001 + 495647, релативистични струи материал от свръхновата се сблъскаха с този по-бавен материал, причинявайки мощни вторични катаклизми, наблюдавани под формата на ярко радио излъчване в VLA.
„Всички части от този пъзел се събраха, за да ни разкажат тази невероятна история“, обясни Грег Халинан от института Caltech. „Останъкът от звезда, която е избухнала преди много време, се е залепила в нейния спътник, карайки и нея да избухне.“
Според Халинан седемгодишното дете е ключът към откритието преглед на VLASS, който отразява около 80% от небето и ви позволява да откривате различни интересни нестационарни обекти. Въпреки това, тази свръхнова, образувана в резултат на сливането на звезди, беше приятна изненада.
Прочетете също: