Астрономите анализираха данните, получени от космическия кораб Dawn между 2015 и 2018 г. Резултатите предполагат, че под повърхността на Церера има солен океан. Възможно е също небесното тяло да е било геологично активно не толкова отдавна.
Космическият кораб Dawn обикаляше около Церера, планета джудже и най-големият известен обект в астероидния пояс, от 2015 до 2018 г., докато горивото му свърши. В последната фаза на работа Dawn влезе в орбита само на 35 км над повърхността на Церера. Целта му беше да анализира структурата на кратера Окатор, тъй като учените преди това са забелязали отлагания на соли на повърхността му, които вероятно са попаднали там от подземния океан.
На първия етап от работата астрономите анализираха гравитационни данни с висока разделителна способност, изображения от апарата и откриха, че дълбоко под кратера Окатор има огромен резервоар със солена вода. Изследователите предполагат, че въздействието на небесното тяло, създало кратера Окатор, може да е причинило издигането на солени води на повърхността му.
В друга статия учените съобщават за откриването на хидратирани хлориди в центъра на Cerealia facula, светло петно в центъра на Occator. Тъй като тези соли се дехидратират много бързо, авторите предполагат, че солените води може все още да се покачват. Това означава, че все още може да има резервоар с течна вода дълбоко в планетата джудже.
Тогава учените изследвали състава на кората на Церера. Те предположиха, че планетата джудже е преживяла период на криовулканична активност, която е започнала преди около девет милиона години и е продължила доскоро. В отделна статия астрономите показаха, че хълмовете в кратера Окатор може да са се образували след замръзване на потоци лава след удара на небесни тела върху повърхността на Церера. Това предполага, че криогенните процеси са възможни не само на Земята и Марс, но и на Церера.
В други две изследвания учените показаха, че богатите на вода и сол стопилки на повърхността на планетата се различават от тези на Марс по отношение на състав и размер. Освен това астрономите са сигурни, че някои отлагания в кратера Окатор са имали различни източници.
Прочетете също: