Марсоходът на НАСА постоянство може скоро да видите светлинното шоу от първите редове. Ново проучване предполага, че когато следващата сезонна прашна буря премине през езерото Кратер (където марсоходът е кацнал 18 февруари), въздухът около марсохода може да пука и да свети лилаво от сблъсъка на статично заредени прахови частици.
Тези цветни искри почти със сигурност ще бъдат твърде малки и слаби, за да представляват заплаха за Perseverance. Наличието на електростатични сили на Марс обаче може да има голямо разнообразие от последствия за разбирането на учените за атмосферата на Червената планета и нейния потенциал за развитие на живот. Малките искри могат да катализират производството на химикали, които могат да повлияят на наличието на органични материали.
Ново проучване има за цел да даде окончателен отговор на въпрос, който измъчва научната общност от половин век: могат ли частици, взривени от високоскоростни ветрове и блъснати в марсианската атмосфера, да генерират електричество?
Този процес е известен като трибоелектрическо зареждане, което е електричество, произведено от триенето на частици или повърхности в контакт.
Въпреки това не е ясно дали трибоелектрическото зареждане се случва изобщо на Марс. Тъй като атмосферното налягане на Марс е много по-ниско, отколкото на Земята, е малко вероятно там да се образуват мощни заряди. Тези работи не са взели предвид възможността за зареждане, което възниква в резултат на взаимодействието на симулирания марсиански прах и експерименталните контейнери, в които е бил затворен. Контейнерите често имат напълно различен химичен състав – пластмаса, метал или стъкло – което може да причини наблюдаваните електрически ефекти.
С други думи, в минали проучвания, всички наблюдавани искри може всъщност да са били между частицата прах и страната на контейнера, в който се е съдържала, а не между две симулирани частици прах от Марс. Тези контейнери са направени от нещо, което не съществува на Марс, което означава, че експериментите всъщност не ни казват нищо за това, което се случва в прашните бури на Червената планета.
Също интересно:
- Какво ще правят Perseverance и Ingenuity на Марс?
- Проучването показва, че живот от Земята може временно да съществува на Марс
Изследователите се опитаха да коригират този недостатък на експерименталния дизайн в новото си проучване.
Както и в предишните експерименти, екипът използва частици от вулканична пепел (от мексиканския вулкан Xitle, който изригна преди около 1700 години), за да моделира марсиански прахови частици и ги постави в стъклена тръба при условия, които имитират марсианската атмосфера. Въпреки това, за разлика от предишни експерименти, екипът използва струи въглероден диоксид, за да превърне експлодиращите частици във "фонтан", който не докосва стените на контейнера.
Екипът установи, че сблъсъкът на частиците наистина произвежда малки трибоелектрични искри, дори когато частиците прах не са влезли в контакт с контейнера. Така за учените това изследване е първото надеждно експериментално доказателство за трибоелектрично зареждане на Марс.
Въпреки че изследователите са записали тремори в техния марсиански прахов фонтан с електроника, те не са наблюдавали никакви визуални ефекти в резултат на сблъсъците. Като се има предвид ниското атмосферно налягане на Марс, малко вероятно е дори най-яростните прашни бури да излъчват мълнии като земните вулкани или гръмотевични облаци.
По-вероятната възможност е марсианските прашни бури да показват безброй малки искри - така наречените стримерни разряди и светещи разряди. Тези дребномащабни електрически ефекти могат да накарат марсианските облаци прах да светят в лилаво.
Марсоходът Perseverance може да получи първото визуално доказателство за феномена на Марс следващия път, когато прашна буря премине през езерото Кратер.
Perseverance е оборудван с малък хеликоптер, наречен Ingenuity. Когато хеликоптер излита или каца, неговите въртящи се перки могат да вдигнат достатъчно прах, за да „направят видими разряди“ близо до марсохода. Не се изненадвайте, ако видите това.
Прочетете също:
- НАСА публикува нередактирана снимка на Марс като доказателство за статуса на мисията
- Учените са отгледали микроби върху истински скални късове от Марс