Един ден човечеството може да стъпи на друга населена планета. Тази планета може да е много различна от Земята, но едно нещо ще ви е познато – дъждът. В скорошна статия изследователи от Харвард установиха, че дъждовните капки са изненадващо сходни в различни среди, дори на толкова радикално различни планети като Земята и Юпитер. Разбирането на поведението на дъждовните капки на други планети е ключово не само за разкриването на древни климати на обекти като Марс, но и към дефиницията на потенциално обитаеми планети извън нашата слънчева система.
„Скромната дъждовна капка е жизненоважен компонент от цикъла на валежите на всички планети“, казват експертите. „Ако разберем как се държат отделните дъждовни капки, можем по-добре да визуализираме валежите в сложни климатични модели.“
Важен аспект от поведението на дъждовните капки, поне за специалистите по моделиране на климата, е дали дъждовната капка удря повърхността, тъй като водата в атмосферата играе голяма роля в планетарния климат. В този смисъл размерът има значение. Твърде голяма планета и петното ще се разпадне поради недостатъчно повърхностно напрежение, независимо дали е вода, метан или прегрято течно желязо, като на екзопланетата WASP-76b. Ако е твърде малка, капката ще се изпари, преди да падне на повърхността.
Свойства на дъждовните капки
Изследователите определят различни области от пространството според размера на дъждовна капка, като използват само три свойства: формата на капката, скоростта на падане и скоростта на изпарение. Формата на капките е еднаква за различните дъждовни материали и зависи основно от това колко тежка е капката. Въпреки че много от нас може да си представят традиционна сълза, дъждовните капки всъщност са със сферична форма, когато са малки, свиват се, докато растат, докато не станат оформени като върха на кифла за хамбургер. Скоростта на падане зависи от тази форма, както и от силата на гравитацията и дебелината на околния въздух. Скоростта на изпарение е по-сложна, зависи от състава на атмосферата, налягането, температурата, относителната влажност и други фактори.
Като вземат под внимание всички тези свойства, учените откриха, че в широк диапазон от планетарни условия математиката на падането на дъждовните капки означава, че само много малка част от възможните размери на капките в облак могат да достигнат повърхността. Понастоящем е възможно да се използват тези знания при моделиране на облачни цикли на екзопланети.
Прочетете също: