Марсоходът на НАСА Perseverance се скри в убежище последната от 10 титанови тръби с скални проби. Екипът беше уведомен за успешното завършване на тази част от мисията около шест седмици след като марсоходът постави първата проба.
„Официално е: Perseverance пусна последната тръба за съхранение на Марс“, се казва на страницата в Twitter представители на Лабораторията за реактивни двигатели НАСА, който управлява мисията Perseverance. „Десет проби бяха оставени на марсианската повърхност и може да бъдат върнати на Земята за задълбочен анализ в бъдеще.“
Постоянство през февруари 2021г седна 45 км широко кратерно езеро, в което преди милиарди години е имало голямо езеро и делта на река. Роботът с шест колела търси признаци на древен живот на Марс и събира проби, които ще бъдат върнати на Земята чрез съвместна кампания на НАСА и ЕКА още през 2033 г., ако всичко върви по план.
Схемата за връщане на проби изисква Perseverance да достави няколко дузини проби до спускаем апарат, оборудван с ракета НАСА на Марс След това ракетата ще изпрати пробите в орбитата на Марс, където ще бъдат взети и доставени на Земята от сондата на ESA. В тази схема Perseverance е единственото устройство, което работи досега. Изстрелването на орбиталната сонда на ESA и спускаемия модул на NASA е планирано съответно за 2027 г. и 2028 г.
https://twitter.com/NASAJPL/status/1620110707877617666
Perseverance се справя страхотно в момента, но кой знае какво може да се случи след пет или шест години, така че екипът на мисията излезе със съоръжение за съхранение като резервен план, в случай че марсоходът не може да достави пробите, които ще съхранява в корпуса си. Съгласно план Б, два малки хеликоптера ще извлекат тръбите от хранилище в Лейк Дистрикт, което екипът нарича Three Forks, и ще ги доставят до спускаемия модул.
Тези хеликоптери ще бъдат на борда през 2028 г. Когато ги създаваха, разработчиците бяха вдъхновени изобретателност е хеликоптер, тежащ само 1,8 кг, който беше изстрелян с Perseverance като технологична демонстрация. И все още работи след 40 полета Марс.
Perseverance постави 10 тръби в хранилището на Three Forks в зигзагообразен модел, като всяка е на разстояние от 5 до 15 м една от друга, за да улесни хеликоптерите. „При създаването на хранилището екипът трябваше точно да картографира местоположението на всяка тръба и адаптер, така че пробите да могат да бъдат намерени, дори и да са покрити с прах“, пише екипът на марсохода. Сега, когато хранилището е завършено, постоянство ще се отправи нагоре по древната делта, изследвайки скалите.
След като марсоходът премине Rocky Top, той ще може да започне нова фаза от своята научна мисия, наречена Delta Top Campaign. „От основата на делтата до нивото на Роки Пийк, скалите изглежда са били отложени в езерна среда“, каза ученият по проекта Кен Фарли. - А тези, които са малко над Роки Пийк, изглежда са се образували в края на марсианска река, която се влива в езеро. Когато се изкачваме по делтата на реката, очакваме да влезем в скали, които са съставени от по-големи фракции."
Очаква се кампанията Delta Top да продължи около осем месеца, казват членове на екипа на мисията.
Също интересно: