Нарастващото търсене на изследване на космоса увеличава вероятността извънземни да нахлуят на Земята и земни организми да нахлуят на други планети, твърдят учени в нова статия.
Изследователите посочват доказателствата на човечеството за преместване на видове в нови среди на Земята, където тези организми могат да станат инвазивни и да навредят на местните видове, поведение, което според тях предполага, че същото може да се случи с извънземен живот от друга планета, заразяващ Земята, и обратно. Антъни Рикарди, професор по биология в университета в Монреал, и колегите му призовават за повече съвместни изследвания между астробиолозите, търсещи извънземен живот, и биолозите, изучаващи инвазивни видове на Земята.
Учените смятат, че рискът от междупланетно замърсяване е изключително нисък, отчасти защото суровите условия в космоса затрудняват оцеляването на организми, които могат да пътуват на стоп, докато летят от външната страна на космически кораб.
Хората са увредили екосистемите по целия свят, позволявайки на организмите да нахлуват в нови среди, в които никога не биха влезли естествено. Например, гъбата Austropuccinia psidii от Южна Америка е въведена в Австралия при неизвестни обстоятелства и превзема местните евкалиптови дървета, спирайки растежа си и понякога ги убивайки. Изследователите отбелязват, че островните екосистеми, които се развиват в географска изолация, като например на острови и в страни като Австралия, са особено уязвими към инвазивни видове, тъй като местната дива природа в тези места не е развила адаптации, за да се справя с такива нашественици.
Като доказателство за междупланетно замърсяване изследователите цитираха израелския космически кораб Beresheet, който се разби на Луната през 2019 г. с хиляди тардигради, микроскопични животни, които могат да оцелеят в екстремни условия, включително вакуума на космоса.
Според Рикардо космически агенции като НАСА отдавна са наясно с потенциалните рискове от биологично замърсяване и имат политика за защита на планетата от 1960-те години на миналия век. Въпреки това, новата ера на изследване на космоса крие безпрецедентни рискове при насочване към районите, в които е най-вероятно да има живот. Става въпрос за нарастващия брой частни компании за изследване на космоса като SpaceX, които правят космоса по-достъпен. Изследователите предлагат разширяване на протоколите за биобезопасност, свързани с космическите пътувания, като се съсредоточи върху ранното откриване на потенциални биологични замърсители и разработването на планове за бърза реакция за такива откривания.
Планетите и луните винаги са обменяли материал чрез метеорити, но човешкото изследване на космоса може да ускори замърсяването. Новият документ е „отличен преглед“ на продължаващата и продължаваща нужда от строги и актуални правила за защита на планетата.
Прочетете също: