Компанията Stratolaunch Systems, основана от милиардера Пол Алън, демонстрира за първи път самолет за доставяне на ракети в орбита. В момента модел 351 има най-голям размах на крилата. Самолетът се състои от два фюзелажа, всеки с дължина 72 метра, които са свързани с общо крило с дължина 117 метра.
Така по отношение на размаха на крилата самолетът Stratolaunch надминава предишния най-голям самолет в света Ан-225 „Мрия“ (размах на крилата 88,4 м). Украинският самолет обаче запазва предимството си по дължина (84 м) и максимално тегло при излитане (640 т). Теглото на самолета Stratolaunch Model 351 е 250 тона, включително пълен товар от 590 тона.
Основната цел на проекта Stratolaunch е намаляване на разходите за изстрелване на ракети и доставянето им в орбита. Самолетът ще извърши първите си тестови полети с ракетата Pegasus XL от частната компания Orbital ATK. Model 351 ще може да носи три такива ракети наведнъж. Колчеasus XL обикновено се използват за изстрелване на малки полезни товари в околоземна орбита. Първото демонстрационно изстрелване трябва да се състои през 2019 г.
източник: Stratolaunch