На 21 юли 1969 г. Нийл Армстронг прави първата съдбовна стъпка на Луната. Това се случи точно когато стандартното универсално време на нашата планета достигна 2:56 сутринта. Но колко беше часът за Нийл? В момента няма отговор на този въпрос, но предвид плановете за колонизиране на Луната това може да се промени. На неотдавнашна среща в Холандия представители на космически организации от цял свят се съгласиха, че трябва да приложим подходяща лунна часова зона - международно признато общо лунно дневно време, което всички бъдещи мисии могат лесно да използват за комуникация и навигация. Неотдавнашна среща в Холандия беше организирана и проведена от изследователи на ESA, но дискусията беше съвместна.
Целта е да се създаде съгласувана рамка, наречена LunaNet, която ще осигури общ интерфейс за всички бъдещи лунни мисии, оптимизирайки тяхната работа в мрежа, навигация, откриване, осведоменост и комуникация. Времето ще бъде от съществено значение за тези бъдещи операции.
През следващите няколко години няколко роботизирани спускаеми апарата от различни космически организации и частни компании ще бъдат изпратени на Луната. Освен това ESA, NASA, Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) и Канадската космическа агенция (CSA) работят заедно за създаването на орбитална лунна станция, наречена Gateway, от която могат да стартират бъдещи експедиции.
„Тези мисии не само ще бъдат на или около Луната по едно и също време, но и често ще си взаимодействат помежду си – потенциално ще комуникират помежду си, ще провеждат съвместни наблюдения или ще извършват операции за среща“, се казва в прессъобщение на Европейската космическа агенция .
Исторически погледнато, всяка мисия, която отиваше до Луната, използваше атомен часовник на Земята, за да проследява напредъка си, синхронизирайки времето си в космоса с времето на Земята. За целта беше необходимо да се „свържем“ и да попитаме хората на Земята колко е часът, а също така да вземем предвид времето, необходимо за извършване на това обаждане. Един обикновен стар часовник на борда на космически кораб просто няма да свърши работа. Силите на гравитацията и скоростта на Луната са различни, което означава, че влияят върху времето по различен начин от силите на нашата планета.
На практика това означава, че ако лунен астронавт вземе часовник със себе си от Земята, той ще работи по-бързо от обикновено с десетки микросекунди на ден. Колко по-бързо зависи от това дали астронавтът е в орбита или стои на самата луна. При тези условия ще бъде трудно да се установи стабилно часово време специално за Луната, но то може да бъде по-точно и по-бързо от синхронизирането със земното време. Това обсъждат учените в момента. Трябва ли да се придържаме към земното време или да преминем към лунната часова зона?
Последният сценарий ще изисква създаването на работеща система за лунно време и обща координатна система за лунната повърхност, подобна на тази, която използваме на Земята за проследяване на орбитални сателити. Това може да отнеме повече енергия и усилия, но може да доведе до много по-точна система, която след това може да се приложи на други планети.
„Разбира се, договорената времева система трябва да бъде практична и за астронавтите“, обяснява Бернхард Хуфенбах, ръководител на отдела за стратегическо планиране на ESA. „Ще бъде доста трудна задача на повърхността на планетата, а цялата Земя е просто малък син кръг в тъмното небе.
Това е мечтаният пъзел на математика.
„През човешката история изследването на Луната е ключов фактор за подобряване на времето и геодезичните референтни модели“, казва Хавиер Вентура-Травесет, който координира приноса на ESA към LunaNet. – Разбира се, сега е много интересен момент Луната да направи това...“.
Също интересно: