Програмата Discovery на НАСА ще търси информация за най-близкия ни космически съсед Венера в серия от две нови мисии. Очаква се те да бъдат пуснати между 2028 и 2030 г., като и на двата ще бъдат отделени 500 милиона долара за разработка. Мисиите DAVINCI+ и VERITAS бяха избрани от окончателен набор от четири мисии, които от своя страна бяха част от оригиналния конкурс на NASA Discovery 2019.
NASA DAVINCI+
DAVINCI+ означава „Изследвания, химия и изображения на благороден газ на Венера в дълбока атмосфера“. Мисията ще работи с Джеймс Гарвин от Центъра за космически полети Годард в Грийнбелт като главен изследовател. Центърът за космически полети Годард ще ръководи проекта. Тази мисия има за цел да измери състава на атмосферата на Венера. Това ще бъде първата американска мисия в атмосферата на Венера от 1978 г.
Тази мисия ще включва "сфера, която ще се стреми да се потопи в плътната атмосфера на планетата, като прави прецизни измервания на благородни газове и други елементи, за да разбере защо атмосферата на Венера е неконтролируема оранжерия в сравнение със земната." Целта на тази мисия е също да достави първите снимки с висока разделителна способност на Венера (името, дадено на подобните на паркет детайли на релефа на повърхността на Венера). В брифинга на НАСА се отбелязва, че изображенията могат да покажат дали Венера има тектоника на плочите и да сравнят тесерите на Венера с континентите на Земята.
DAVINCI+ ще разполага и с компактния спектрометър за ултравиолетово видимо изображение (CUVIS). Използвайки CUVIS, мисията ще работи с "нов инструмент, базиран на оптика с произволна форма", за да направи измервания с висока разделителна способност на ултравиолетовата светлина на Венера.
ВЕРИТАС
VERITAS ще изучава радиационните способности на Венера, радионауката, InSAR, топографията и спектроскопията. Сузане Смрекар от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния ще бъде главният изследовател на тази мисия. Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Германският аерокосмически център, Италианската космическа агенция и Френският национален център за космически изследвания ще участват в тази мисия.
Целта на тази мисия е да картографира повърхността на планетата Венера. Използвайки радар със синтетична апертура, VERITAS ще "картографира повърхностните височини на почти цялата планета". С тези данни НАСА ще може да създаде триизмерна реконструкция на топографията на Венера.
Германският аерокосмически център ще предостави инфрачервен картограф за мисията. Италианската космическа агенция и Националният център за космически изследвания (Франция) ще допринесат за развитието на радара и „други части от мисията“. Лабораторията за реактивни двигатели ще осигури управление на проекта.
VERITAS ще разполага с Deep Space Atomic Clock-2, инструмент, създаден от JPL с финансовата подкрепа на Управлението за космически технологии на НАСА. Той генерира свръхпрецизен часовников сигнал, който според НАСА „в крайна сметка ще помогне за активирането на автономни маневри на космически кораби и ще подобри радиологичните наблюдения“.
Прочетете също:
- Учени пресъздадоха възможен хелиев дъжд на Юпитер в лабораторията
- НАСА празнува 100-ия ден на Марс на Perseverance