Napravite društvenu mrežu ili rizikujte sve.
Upravo je ova mantra dovela do rođenja analoga Facebook od Googlea. Ovako je kreator Google+, Vic Gundotra, uvjerio Larryja Pagea - suosnivača kompanije, koji se tek početkom 2011. vratio na poziciju izvršnog direktora - da da zeleno svjetlo za razvoj svog ambicioznog projekta. Gundotra je bio harizmatična, politički pametna osoba. I on je u to iskreno verovao Facebook će ubiti Google.
Ponavljao je svoje mračno proročanstvo iznova i iznova, što je na kraju izazvalo Larryja u panici. “Siguran sam da je Vic samo uplašio Larryja i natjerao ga da preduzme odlučnu akciju. Nije prestajao da insistira na tome Facebook ubiće nas“, prisjeća se bivši direktor kompanije.
Bila je 2010. godina i Google nije izgledao kao ranjiva kompanija. Kao i uvijek, imala je na raspolaganju dominantnog tragača, i to zahvaljujući Android ubrzo postao najvažniji igrač na tržištu pametnih telefona. Google je dokumentirao cijelu planetu, indeksirao je milione knjiga i počeo razmišljati o automobilima koji se sami voze.
Činilo se da sve ide kako treba, svuda je postignut uspjeh. Ali jedna stvar je ostala nerazumljiva u kompaniji – društvene mreže. Nije tajna da je stvaranje uspješne mreže vrlo težak zadatak. Brza pretraga i imamo nekoliko neuspjelih pokušaja: Orkut je pokrenut ranije Facebook 2004. godine, brzo izgoreo; Reader, omiljeni među RSS izvorima, rođen je 2005., a umro 2013.; Talas, koji je malo ljudi razumjelo; i Buzza, kojeg je skandal uništio.
Google još uvijek nije mogao smisliti kako da pristupi svemu ovome, i to u isto vrijeme Facebook samo rasla U 2010. godini kompanija je procijenjena na 14 milijardi dolara, a koristilo ju je više od 500 miliona stvarnih ljudi. Google je bio veći, nema sumnje. Ali svi ti ljudi su prošli pored njega. što je još gore, Facebook mamio sve više zaposlenih u kompaniji.
„Bili smo usred ostataka Google Buzza i pokušavali smo da shvatimo šta je pošlo po zlu i šta da radimo sada. Facebook i dalje predstavlja prijetnju", rekao je Paul Adams, koji je osmislio koncept krugova za Google+, a kasnije je otišao na Facebook.
Uspon i pad Google+
Pokušaj stvaranja konkurenta Facebook počeo glasno. Njegova postepena smrt je veoma tiha.
Google je već 2015. počeo da priznaje da nije moguće "zakrpiti" dijeljenje interneta. Konačno, odlučeno je da se ukloni potreba za korištenjem Google+ naloga za prijavu na takve usluge YouTube. Nakon toliko pokušaja da se korisnici "natjeraju" da pređu na servis, odlučeno je da se pokuša nešto drugo.
Najpopularnije značajke usluge počele su se odvajati od "plusa", na primjer, Fotografije ili Hangouts. Ono što je preostalo je reciklirano. Kada je servis pokrenut, nije imao jasnu svrhu. Njegovi korisnici nisu razumjeli ne samo od čega je bolji Facebook, ali i zašto je Google+ uopće bio potreban. Kompanija je shvatila ovaj problem tek za nekoliko godina.
Oni koji se sjećaju dana agresivnog PR servisa vidjeli su kako je Google+ umjesto uspjeha postao samo omiljena tema šala geekova. U kancelarijama kompanije, međutim, nije bilo smijeha. Kompanija se otvoreno plašila povećanja Facebook, ali pokušaj oponašanja takmičara nije uspio. U ovom slučaju, Google je izgledao kao odrasla osoba, koja očajnički pokušava da shvati modne trendove tinejdžera.
Nevolja je bila u tome što je lansirani servis bio potpuno lišen svega što bi ga razlikovalo od pozadine Facebook. Opklada je bila na harizmatičnog vođu, ali njegova vizija je bila pogrešna. Umjesto da nešto promijeni, kompanija je samo dodala i dodala funkcije - uprkos činjenici da su korisnici samo bježali od broda koji tone.
Uspon i pad Google+ je odličan primjer kako velika kompanija ne može učiniti ništa posebno ako se osjeća ranjivom. Da, projekat je na kraju doveo do pojave zanimljivih novih servisa i ujedinjenih korisnika u pogodnijoj i povezanijoj infrastrukturi, ali ozbiljni konkurenti to nikada nisu videli kao pretnju. I svo vrijeme pokušavajući razviti uslugu Facebook і Twitter stalno "krade" Google zaposlene.
Stodnevni marš
Veliko lansiranje Google+ bilo je standardno za veliku korporaciju: kodno ime ("Emerald Sea"), izmišljeno odbrojavanje (100 dana do lansiranja) i posebna povjerljiva zgrada.
„Bilo je to ludilo. Možete postići nešto pod Vicovim vodstvom samo ako sve radite brzo. Sve radi brzo”, rekao je bivši radnik kompanije, koji je istakao kratkovidost uprave koja je željela brz rezultat, ali nije bila u stanju da razmišlja strateški.
Sve je ovo bilo novo za Google. Svi dosadašnji projekti započeli su skromno i organski rasli. Buzz - prethodnik "Plusa" - bio je rezultat rada samo desetak ljudi. Više od hiljadu ljudi iz cijele zemlje radilo je na Google+. Jedan od zaposlenih na drugom projektu jednom je primetio: "Hej, gde su svi inženjeri otišli?"
Google je rekao ne svom vlastitom sistemu za video konferencije i natjerao sve da koriste video chat u Google+ Hangouts, što je funkcionisalo s različitim stepenom uspjeha. Čak su i nagrade vezane za uspjeh Google+. Sve je bilo drugačije: okolo su bile tajne, drugačiji stav, a sam generalni direktor bio je neobično blizak.
Kulminacija svih ovih radova pokrenuta je 29. juna 2011. godine. Bilo je nekoliko jedinstvenih karakteristika: Krugovi za grupisanje kontakata; Hangouts za video pozive; Fotografije za dijeljenje i uređivanje fotografija. Google je vidio inovativan proizvod, svi ostali su vidjeli istu stvar Facebook sa prstohvatom Twitter.
“Nakon lansiranja, pogledali smo i rekli: “A čemu frka? To je samo društvena mreža“, prisjeća se bivši zaposlenik kompanije. Njegov kolega se slaže: "Toliko pompe, a rezultat je nešto vrlo trivijalno."
Nešto ne radi
Mnogi koji su radili na projektu tvrdili su da se problemi vide na milju dalje.
Jasno je da samo veličina i uticaj Google-a garantuju milione korisnika. Ali ubrzo je postalo jasno da ljudi ne objavljuju ništa posebno, napuštaju svoje profile i generalno ne znaju šta da rade. Šest mjeseci nakon lansiranja, postalo je jasno da nešto ne radi.
Čitava hijerarhija je počela da se krivi. Problemi su dolazili sa vrha. Kompanija jednostavno nije htjela razgovarati o očiglednim problemima i neuspjesima.
"Činilo se da su svi vjerovali da je još jedna čudna inovacija i da ćemo biti na vrhu."
Nekoliko godina kasnije, Google je poboljšao video ćaskanje i dodao pametne algoritamske mogućnosti uređivaču fotografija, kao i poboljšanu pretragu. Ljudi su bili sretni, da, ali da li su htjeli koristiti društvenu mrežu? Ne baš.
Najzanimljivije je da su postojale opcije kako pobediti konkurenta. Bilo je prijedloga da se fokusiraju na pametne telefone i instant messengere dok se ne shvate Facebook. Skup pojedinačnih aplikacija, umjesto jedne velike, također bi funkcionirao. Ali nisu razmišljali o tome. Umjesto toga, uprava je htjela kopirati Facebook, ali budi malo bolji u svemu.
Bivši zaposleni pronalaze mnoge analogije zašto ništa nije funkcionisalo:
„Zamislite da postoji određeni noćni klub u kojem se svi zabavljaju. Odjednom je odlučeno da se u blizini izgradi novi klub, sav čist i sjajan, a na neki način i bolji. Ali ko će tamo? Zašto ljudima treba druga verzija Facebook?
Chris Weatherell, koji je osnovao Google Reader, jednostavno vjeruje da je projekat bio u pogrešnoj kompaniji u pogrešno vrijeme.
Pokušajte da se promenite
Do 2014. razvojni tim se udaljio od Larryja Page. Gundotra je najavio povlačenje, a 2015. je preuzeo poziciju izvršnog direktora AliveCor-a.
Tokom svog rada na projektu, Gundotra nije uspio ujediniti radnike i postao je uzrok mnogih sukoba. Drugi delovi kompanije ga nisu voleli, i uglavnom je zbog Pejdžovog pokroviteljstva izdržao tako dugo na svojoj poziciji.
Turbulencija se nije smanjila ni nakon njegovog odlaska: Davida Besbrisa, koji ga je zamijenio šest mjeseci kasnije, zamijenio je Bradley Horowitz.
Kompanija je odlučila smanjiti promet i ukinula potrebu za korištenjem Google+ naloga u drugim servisima. Sama društvena mreža našla je uži cilj - "ujediniti ljude po interesima" i svi servisi koji u tome nisu pomogli su ukinuti. Usluga je prestala da liči na klona Facebook i počeo da preuzimam više na Pinterestu. Neki od njegovih aspekata – kao što su fotografije – izdvojeni su u zasebne aplikacije i postigli su veliki uspjeh.
Izvor: Mashable