Svemirska agencija se najčešće oslanja na radio signale koji se prenose kroz Deep Space Network kako bi prenijeli bilo kakve naučne podatke sa svemirskih sondi na Zemlju. Međutim, laseri mogu uvelike povećati brzinu, pa čak i količinu podataka koje svemirske letjelice mogu poslati, a NASA planira koristiti ovu tehnologiju u svojoj misiji Artemis II.
NASA uključuje lasersku komunikaciju u obliku terminala Orion Artemis 2 optičkog komunikacijskog sistema (O2O) kako bi opremila kapsulu za sljedeću lunarnu orbitu s ljudskom posadom. „Na brodu Orion kapsule, O2O sistem će slati slike i video zapise visoke rezolucije iz lunarnog regiona na Zemlju“, navodi se u poruci. NASA. Ako sve bude išlo po planu, sistem će omogućiti gledaocima na Zemlji da vide Mjesec u realnom vremenu iu visokom kvalitetu.
Posljednjih godina NASA je postepeno postavljala temelje za buduću lasersku komunikaciju - agencija je lansirala nekoliko specijalnih satelita. Laser Communication Relay Demonstration (LCRD) pokrenut je u decembru 2021. i postao je prvi laserski relej agencije. Prošle godine lansiran je kockasti satelit TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD), zahvaljujući kojem je bilo moguće postići brzinu prijenosa podataka od 200 Gbps.
Sada NASA radi na novom instrumentu - modemu i pojačalu složenog naziva Integrated LCRD Low-Earth-Orbit User Modem and Amplifier Terminal (skraćeno ILLUMA-T). Prema planu, ove godine će biti lansiran na Međunarodnu svemirsku stanicu. ILLUMA-T će biti priključen na otvorenu instalaciju na japanskom eksperimentalnom modulu.
Kada bude operativan, ILLUMA-T će prenositi podatke na Zemlju putem LCRD-a u NASA-inom prvom laserskom relejnom komunikacionom sistemu end-to-end, postavljajući temelje za O2O sistem koji će biti raspoređen na Orionu tokom leta misije Artemis II. Međutim, kako napominje NASA, ovi eksperimenti su "samo početak kako laserska komunikacija utire put napredovanju naših naučnih otkrića".
Prošlogodišnji uspeh Artemida I približilo lansiranje misije Artemis II, koja će astronaute odvesti na Mjesec prvi put od 1972. godine. Slike sa kamera postavljenih na kapsulu Orion impresionirale su svijet, pa ne čudi što će svemirska agencija ponovo iskoristiti priliku da napravi nove fotografije visokog kvaliteta iz svemira.
U sklopu Artemis II NASA planira da prenosi ne samo slike visoke rezolucije, već i video. Ako sve bude išlo po planu s ovim eksperimentima laserske komunikacije, možemo očekivati dosta komunikacija od posade na prekrasnoj pozadini mjesečeve površine kako se vidi iz Orionovih prozora, gotovo na mreži.
Pročitajte također: