Astronomi su otkrili do sada neviđen tip objekta koji kruži oko udaljene zvijezde - jezgro planete TOI 849b bez školjke. Ovo otkriće moglo bi otkriti tajne džinovskih plinovitih planeta poput Jupitera i Saturna.
Jupiter i Saturn imaju čvrsto planetarno jezgro ispod debelog omotača vodonika i helijuma. Do sada niko nije mogao da vidi kako izgledaju ova jezgra. U članku objavljenom u časopisu Nature, tim astronoma kaže da je otkrio stjenovitu "nutrinu" džinovske planete kojoj nedostaje gusta atmosfera.
Naučnici su otkrili ovaj čudni objekat u takozvanoj "Neptunskoj pustinji". Posljednjih nekoliko godina astronomi aktivno proučavaju i otkrivaju egzoplanete slične Zemlji. Tako su prije tri godine, radeći sa svemirskim teleskopom Kepler, istraživači podijelili male egzoplanete u dvije grupe - super-Zemlje, čija masa ne prelazi Zemljinu za ne više od 10 puta, i mini-Neptune, čija je masa deset puta veća od Zemljine. . Ova dva tipa se međusobno jako razlikuju, prvi su poput uvećanih kopija naše planete, a drugi su okeanski svjetovi ili "patuljasti" plinoviti divovi. Nebeska tijela koja se nalaze u takozvanom "japu" između ovih grupa spadaju u regiju "Neptunske pustinje".
Radeći sa teleskopom TESS, naučnici su primetili čudan objekat TOI 849b. Stvar je u tome što je njegov radijus bio oko 3,5 puta veći od Zemljinog, pa su astronomi zaključili da je to tipičan mini-Neptun. Međutim, nakon detaljnijeg proučavanja objekta uz pomoć HARPS spektroskopa, istraživači su otkrili da je TOI 849b oko 39 puta teži od Zemlje, što znači da ne može biti plinovita ili oceanska planeta.
Tako su naučnici došli do zaključka da je pred njima jezgro bez ikakve ljuske. Astronomi sugeriraju da bi ga plinski gigant mogao izgubiti kao rezultat interakcije sa zvijezdom, sudara s drugom planetom ili jednostavno nije imao vremena da formira svoj vanjski sloj.
„Planeta TOI 849b je težak svijet nalik Zemlji s gustinom koja je ekvivalentna onoj naše planete. Pretpostavljamo da je u početku bio sličan Jupiteru, prekriven velikom količinom helijuma i vodonika. Njihovo odsustvo sugerira da imamo posla s golim jezgrom planete”, rekao je David Armstrong, jedan od autora studije.
Sada kada naučnici znaju da je postojanje takvih objekata moguće, mogu testirati ideje o tome kako se razvijaju planete plinovitih divova.
“Prvi put smo naišli na dokaz da takve planete postoje i da se mogu naći. Imamo priliku da sagledamo jezgro planete na način koji ne možemo da uradimo u našem solarnom sistemu“, komentarišu autori rada.
Pročitajte također: