Misterija Betelgeuseovog neviđenog zatamnjenja konačno je rešena, kažu astronomi, nakon što su nove slike površine udaljene zvezde pomogle da se objasni zašto je ona iznenada potamnila krajem 2019. U to vreme se govorilo da je Betelgezeov sjaj pao na 36% svog nekadašnjeg sjaja , kažu astronomi. Štaviše, uz oštro zatamnjenje, zabilježena je promjena prividnog oblika supergiganta. Betelgeze, inače sjajna narandžasta zvijezda u sazviježđu Orion, primjetno je potamnila i ostala takva prvih nekoliko mjeseci 2020. Iako se do aprila 2020. vratila svom normalnom sjaju, naučnici su bili iznenađeni.
Novi podaci o stanju Betelgeuzea dobijeni su na veoma velikom teleskopu (VLT ESO): u procesu posmatranja korišten je spektropolarimetar visokog kontrasta za proučavanje egzoplaneta SPHERE. Prikupljene informacije nam omogućavaju da zaključimo da je do oštrog slabljenja svjetline svjetlosti posljedica formiranja oblaka prašine.
„Površina Betelgezea se stalno menja: džinovski mehurići gasa unutar zvezda se naduvaju, kreću i padaju. Astronomi su zaključili da je neko vrijeme prije pomračenja zvijezda izbacila veliki mehur, koji je počeo da se udaljava od nje. Ubrzo nakon toga, njegova temperatura je toliko pala da se gas kondenzovao u čestice prašine“, navodi se u publikaciji ESO. Istraživači primjećuju da takva prašina kasnije može postati građevinski materijal za formiranje zemaljskih planeta. Teoretski, život može nastati na takvim tijelima.
Nadamo se da će VLT moći brže rješavati takve misterije u budućnosti, jer će umjesto pojedinačnih slika udaljene solarne aktivnosti moći kombinirati podatke o zvijezdama. "Sa svojom sposobnošću da postigne neviđenu prostornu rezoluciju, ELT će nam omogućiti da direktno snimimo Betelgeuse u izuzetnim detaljima", rekla je Emily Cannon iz KU Leuven, koja je učestvovala u projektu. "Također će uvelike proširiti uzorak crvenih supergiganata čije površine možemo ispitati direktnim snimanjem, dodatno nam pomoći da otkrijemo misterije iza vjetrova ovih masivnih zvijezda."
Pročitajte također: