Svake 4 milisekunde mrtva zvijezda emituje snažan snop zračenja prema našoj planeti. Ne brinite - sve će biti u redu sa Zemljom. Mali pratilac mrtve zvezde je u nevolji.
U novoj studiji, naučnici opisuju ovaj nesrećni binarni zvjezdani sistem - rijetku klasu nebeskih objekata poznatih kao pulsari crne udovice. Poput pauka ljudoždera od kojeg je ova vrsta sistema dobila ime, čini se da veći član para namjerava proždrijeti i uništiti svog manjeg pratioca (ženke pauka su često veće od mužjaka). Međutim, brzo upijanje je dugo čekanje, velika zvijezda kao da ubija partnera mnogo sporije. Tokom stotina ili hiljada godina, veća zvijezda je usisala materiju iz okoline manje zvijezde, istovremeno obasipajući manju zvijezdu strmoglavim snopovima energije koji su izbacivali još više materije u svemir.
Moguće je da će jednog dana veća zvijezda moći u potpunosti apsorbirati manju, rekla je za Live Science vodeća autorica studije Emma van der Wateren, postdoktorant na Holandskom institutu za radio astronomiju (ASTRON). Ali prije toga, naučnici se nadaju da će ovaj čudni sistem uspjeti. Autori studije se nadaju da će im praćenjem iznenađujuće stabilnih impulsa veće zvijezde zbog iznenadnih anomalija, ovaj pulsar pomoći da otkriju rijetke talase u tkivu prostor-vremena poznatog kao gravitacijski valovi.
Naučnici su otkrili zvjezdani sistem J0610-2100 na oko 10 svjetlosnih godina od Zemlje 000. godine, kada su posmatrali njegovo periodično pulsiranje pomoću radio teleskopa. Istraživači su sistem vezali za pulsar, vrstu male, guste zvijezde u kolapsu koja se vrlo brzo rotira.
Ove mrtve zvijezde su jako magnetizirane i, kada se rotiraju, emituju zrake elektromagnetnog zračenja sa svojih polova. Kada je jedan od ovih zraka usmjeren na Zemlju, efekat je sličan svjetioniku: svjetlo se pali i gasi dok zrak prolazi pored nas. Ako svjetlo treperi svakih 10 milisekundi ili manje (poput J0610-2100, koji treperi svakih 3,8 milisekundi), tada zvijezda spada u još rjeđu kategoriju koja se zove milisekundni pulsar.
Mnogi milisekundni pulsari dijele svoje orbite sa zvijezdama pratiocima sličnim Suncu, koje pulsari polako proždiru. Kada pulsari apsorbuju rotirajuće diskove materije izbačene iz prateće zvezde, oni sijaju u rendgenskim zracima koji se mogu detektovati u celoj galaksiji.
A ponekad pulsar može uzeti više od svog pratioca. Ako zvezda pratilac pulsara ima masu manju od jedne desetine mase Zemljinog Sunca, onda se takav zvezdani sistem naziva pulsar "crne udovice".
J0610-2100 bio je treći ikada otkriven pulsar crne udovice i čini se da je jedan od najgladnijih. Studija je otkrila da zvezda pratilac pulsara ima masu od samo 0,02 mase Sunca i da kruži oko pulsara svakih sedam sati. Naučnici su analizirali 16 godina podataka radio teleskopa iz ovog kanibalskog zvjezdanog sistema. Iako sistem nepogrešivo podsjeća na pulsar crne udovice, tim je bio iznenađen kada je otkrio da mu nedostaju neke karakteristične karakteristike. Na primjer, zvjezdani sistem nikada nije pokazivao ono što je poznato kao radio zatamnjenje, skoro univerzalni fenomen za druge pulsare crne udovice. Za 16 godina, zvezdani sistem takođe nikada nije pokazao nikakva odstupanja u vremenu - iznenadne male razlike u vremenu pulsa pulsara u poređenju sa predviđanjima astronoma.
Prema Van der Vaterenu, teško je objasniti odsustvo ova dva uobičajena fenomena. Možda je linija vida za ovaj pulsar pomjerena tako da radio pomračenje jednostavno nije vidljivo zemaljskim teleskopima, ili možda zvijezda pratilac pulsara ne emituje onoliko koliko drugi poznati pulsari koji pokazuju ove karakteristike. Ali u svakom slučaju, ovaj sistem crne udovice je neverovatno stabilan i predvidljiv, što ga čini idealnim kandidatom za detekciju gravitacionih talasa, kažu istraživači.
Ovi valovi (koji je prvi predvidio Albert Einstein) nastaju kada najmoćniji objekti u svemiru stupe u interakciju - na primjer, kada se sudare crne rupe ili neutronske zvijezde. Talasi osciliraju kroz vrijeme i prostor brzinom svjetlosti, iskrivljujući tkivo svemira na svom putu.
Jedan od načina na koji se astronomi nadaju da će otkriti gravitacijske talase je istovremeno praćenje desetina milisekundi pulsara koristeći sisteme koji se nazivaju nizovi za sinhronizaciju pulsara. Ako bi otprilike u isto vrijeme svaki pulsar u nizu iznenada iskusio vremensku nepravilnost, to bi moglo ukazivati da je nešto masivno, poput gravitacionog talasa, poremetilo njihove pulseve na putu do Zemlje. To je ono što otkriće veoma predvidljivih pulsara crne udovice kao što je ovaj čini toliko važnim.
Pulsari crne udovice, obično previše temperamentni zbog svojih radio pomračenja i vremenskih anomalija, rijetko su dobri kandidati za detekciju gravitacijskih valova. Ali J0610-2100 može biti izuzetak – i samo njegovo postojanje sugerira da mogu postojati i drugi relevantni izuzeci.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- Hubble je otkrio jednu od najstarijih zvijezda u svemiru - Earendil
- SpaceX priprema Falcon 9 za lansiranje NASA-ine misije Axiom Space Ax-1 8. aprila