Predstavnik Boeinga rekao je u četvrtak da kompanija "napušta" pokušaj lansiranja Starlinera 21. jula kako bi se fokusirala na nedavno otkrivene probleme sa svemirskom letjelicom.
Mark Nappi, potpredsjednik i programski menadžer za Starliner, rekao je da su dva problema sa letjelicom otkrivena prije vikenda Dana sjećanja i da je kompanija provela vikend istražujući ih. Nakon internih diskusija u kojima je učestvovao izvršni direktor Boeinga Dave Calhoun, kompanija je odlučila odgoditi probni let koji bi prevezao NASA-ine astronaute Suni Williams i Butcha Wilmorea na Međunarodnu svemirsku stanicu.
Ovi problemi izgledaju prilično ozbiljni, jer su otkriveni nekoliko sedmica prije lansiranja Starlinera raketom Atlas V. Prvi od njih se tiče "mekih veza" u linijama koje idu od Starlinera do njegovih padobrana. Inženjeri su otkrili da nisu tako jaki kao što se mislilo.
Tokom normalnog leta, ove loše veze ne bi predstavljale problem. Ali Starlinerov padobranski sistem je dizajniran da bezbedno spusti posadu ako jedan od tri padobrana pokvari. Međutim, zbog donje granice naprezanja na ovim mekim vezama, ako jedan padobran otkaže, moguće je da će linije između letjelice i druga dva padobrana puknuti zbog dodatnog naprezanja.
Drugi problem se odnosi na traku od stakloplastike P-213 koja je omotana oko kabelskih svežnja u cijelom vozilu. Ovi kablovi prolaze svuda, a Nappi je rekao da su ovi snopovi dugi stotine metara. Traka je dizajnirana da zaštiti ožičenje od ureza. Međutim, u nedavnim testovima ustanovljeno je da je pod određenim okolnostima mogućim u letu, ova traka vrlo zapaljiva.
Godine 2014. NASA je odabrala dva dobavljača, Boeing i SpaceX, da razviju sisteme za transport posade za putovanje astronauta do svemirske stanice. SpaceX je završio svoj prvi ljudski let 2020. godine i od tada je obavio još devet misija s posadom. Boeing je završio dva probna leta Starlinera bez posade i planira da ovog ljeta završi probni let s astronautima.
Trenutno nije jasno kada će se održati ovaj "probni let posade". Nappi je rekao da je "moguće" da misija poleti 2023. godine, ali nije ponudio nikakve datume. "Svakako ne bih želio da se obavezujem na bilo kakve datume ili vremenske okvire", rekao je.
Boeing će provesti sljedećih nekoliko sedmica dublje proučavajući ove probleme i identificirajući načine za njihovo rješavanje i druge probleme. Naprimjer, Nappi je također izvijestio da je dok se Boeing pripremao za punjenje goriva u Starliner prije julskog leta, otkriven još jedan ventil koji se zaglavio. Ventili su stalni problem kod svemirskih letjelica Starliner.
Pročitajte također:
Ostavite odgovor