NASA je službeno najavila odgađanje misije Boeing Orbital Flight-Test 2 za sljedeću godinu. Odluka je donesena zbog činjenice da problem zapornih ventila na svemirskoj letjelici Boeing Starliner još uvijek nije riješen i inženjeri nastavljaju da rade na tome.
Agencija je u blog postu navela da nastavlja da procjenjuje potencijalne prozore za lansiranje za misiju: "Trenutno tim radi na opcijama za prvu polovinu 2022., u očekivanju dostupnosti opreme, raketnog programa i dostupnosti prostora stanica", piše.
Steve Stich, menadžer NASA-inog komercijalnog programa posade, dodao je da je to "kompleksan problem" koji uključuje teško dostupne dijelove svemirske letjelice koji zahtijeva "metodički pristup i ozbiljna inženjerska rješenja za efikasno proučavanje".
Boeingov Starliner jedno je od dva vozila dizajnirana da prevoze putnike do i od Međunarodne svemirske stanice u sklopu NASA-inog komercijalnog programa posade, a drugo je SpaceX-ov Crew Dragon. NASA je postavila zahtjev da svaka kompanija lansira svemirske letjelice bez posade u probnom letu, a zatim izvrši probne letove s posadom u okviru programa. Starliner je do sada obavio samo jedan let bez posade, ali je naišao na probleme sa softverom prije nego što je stigao do ISS-a.
Boeing se nadao da će letjeti Starlinerom bez putnika u svom drugom pokušaju leta bez posade, ali samo nekoliko sati prije poletanja, kompanija je otkrila probleme s nekim od pogonskih ventila svemirske letjelice, a NASA je prekinula lansiranje.
Ranije ove sedmice, NASA je objavila da prebacuje dva astronauta koji su trebali letjeti na budućim letovima Starlinera na predstojeći let SpaceX-a. Nicole Mann i Josh Cassado će se ukrcati na petu misiju SpaceX-a s posadom na Međunarodnu svemirsku stanicu, koja je trenutno zakazana za jesen 2022. To je zbog kašnjenja u razvoju svemirske letjelice Boeing Starliner. NASA je odlučila da je takav korak neophodan kako bi Boeingu dala vremena da završi razvoj Starlinera, s jedne strane, i da nastavi s realizacijom planova da astronautima pruži iskustvo letenja u svemir za buduće misije agencije, s druge strane. NASA je i dalje uvjerena da će Boeing moći riješiti probleme s kojima se suočava u toku rada na svemirskoj letjelici Starliner. Agencija očekuje da će kompanija biti spremna za probni let početkom 2022. godine.
Pročitajte također:
- NASA je imenovala 4 osobe koje će živjeti i raditi u okruženju Marsa
- Naučnici iz NASA-e i MIT-a raspravljaju o stvaranju antigravitacionog motora