Jedan od tri najveća termonuklearna reaktora - kinesko "vještačko sunce" - bio je u stanju da zadrži plazmu zagrijanu na temperaturu od 70 miliona °C više od 17 minuta. Ovo je važna prekretnica na putu razvoja termonuklearne proizvodnje energije. Dugotrajan rad eksperimentalnog postrojenja omogućava uspostavljanje sistema upravljanja procesima, koji će kasnije pomoći u razvoju komercijalne verzije reaktora.
Eksperimentalni reaktor Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST, tokamak HT-7U), koji se nalazi u gradu Hefei, u provinciji Anhui, pohvalio se ličnim rekordom u održavanju procesa sagorevanja plazme. Ranije u maju prošle godine, ovaj reaktor je postavio još jedan rekord - držao je plazmu zagrijanu na 101 miliona °C 120 sekundu. Ali to nije sve. Tada je reaktor EAST bio u stanju da zadrži plazmu s temperaturom od 20 miliona °C 160 sekundi. Postavljen je novi rekord u trajanju procesa sagorevanja na prilično visokoj temperaturi od 70 miliona °C, koji je trajao 1056 sekundi.
EAST je prvi put lansiran 2006. Izgrađen je na bazi modifikovanog reaktora HT-7, puštenog u rad po ruskom projektu početkom 90-ih godina prošlog veka. Reaktor EAST učestvuje u naučnom programu pripreme za pokretanje međunarodnog eksperimentalnog reaktora ITER (ITER).
Treba pojasniti da se rekordne vrijednosti dostignutih temperatura najvjerovatnije odnose na zagrijavanje elektrona u snopu plazme. Izvori ne razjašnjavaju ovu tačku. Da bi se postigla stabilna reakcija termonuklearne fuzije u plazmi, potrebno je zagrijati jone do 100 miliona °C, a oni su teži od elektrona i stoga otprilike dvostruko hladniji za jednaku potrošnju energije. Na primjer, južnokorejski reaktor KSTAR postavlja jasne rekorde za zagrijavanje jona u plazmi. Njegov najnoviji rekord je zagrijavanje jona do 100 miliona °C u roku od 30 sekundi. Kineska strana ne otkriva ove podatke. Sa velikim stepenom vjerovatnoće možemo pretpostaviti da je riječ o temperaturi elektrona u plazmi (cifre su veće i izgledaju ljepše).
Naučnici polažu velike nade u novi HL-2M Tokamak. Ova instalacija je puštena u rad vrlo nedavno – krajem prošle godine. Ali dobro se pokazala na startu, držeći plazmu zagrijanom na 150 miliona °C 10 sekundi. Potencijalno lociran u Čengduu, HL-2M tokamak može zagrijati elektrone do 200 miliona °C i jone do 100 miliona °C. Ove godine ćemo vjerovatno čuti o rekordima postavljenim na ovoj instalaciji.
Pročitajte također: