Početkom 2016. godine astronomi su rekli da neobične putanje nebeskih tijela u Kuiperovom pojasu, koji okružuje daleke krajeve Sunčevog sistema, treba da ukažu na prisustvo jednog vrlo velikog i još uvijek nepoznatog objekta tamo - misteriozne devete planete. Još uvijek ga nije moguće direktno promatrati, ali naučnici pokušavaju otkriti različite karakteristike potencijalne planete. Novi proračuni su pokazali da hipotetički "planeta X» na periferiji Sunčevog sistema uopće nije tako daleka i masivna kao što se do sada pretpostavljalo.
Prije nekoliko godina astronomi su primijetili da su putanje udaljenih trans-neptunskih objekata u Sunčevom sistemu izobličene, kao pod utjecajem gravitacije nepoznatog tijela. Tada su Michael Brown i Konstantin Batygin sa Kalifornijskog instituta za tehnologiju prionuli na posao i pretpostavili da se tako manifestuje još uvijek neotkrivena masivna planeta, smještena daleko izvan orbite Plutona.
Uprkos nekim zanimljivim nalazima, još se nisu pojavili jasni dokazi o postojanju misteriozne "Planete X". Stoga mnogi stručnjaci smatraju da su originalni podaci netačni, a drugi objašnjavaju ove efekte bez sudjelovanja nevidljive planete. Međutim, drugi nastavljaju da razvijaju hipotezu, a nedavno su Brown i Batygin predstavili preciznije i uravnoteženije procjene veličine i orbite devete planete. O ovome pišu u članci, prihvaćen za objavljivanje u Astrophysical Journalu i dostupan u otvorenoj biblioteci preprinta arXiv.org.
U novom radu astronomi su pažljivije birali objekte Kuiperovog pojasa, u čijim putanjama se uočavaju anomalije. One čije su orbite izobličene pod uticajem Neptunove gravitacije isključene su iz razmatranja. Kao rezultat toga, ostalo je samo 11 nebeskih tijela. Statistička obrada je pokazala da je vjerovatnoća njihovog nasumičnog grupisanja samo 0,4%, a najvjerovatnije na ova tijela djeluje nečija "strana" gravitacija.
Nakon što su izvršili proračune na osnovu samo 11 objekata, Brown i Batygin su dobili preciznije procjene "Planete X". Prema njima, njegova masa iznosi 6,2 zemaljske mase, a velika poluosa orbite iznosi 380 poluprečnika Zemljine orbite (astronomske jedinice). Hipotetička planeta napravi potpunu godišnju revoluciju oko Sunca za 7400 naših godina. Ako su ovi brojevi tačni, onda je mnogo bliži nego što su pokazali prethodni proračuni i teži skoro upola manje.
Pročitajte također: