Naučnici su došli do zanimljivog otkrića vezanog za zasićenost Zemljine atmosfere kiseonikom. Ispostavilo se da je ovaj proces imao periode zastoja i generalno je trajao 100 miliona godina duže nego što se mislilo.
Kao što znate, naša planeta je nastala prije oko 4,5 milijardi godina, a u to vrijeme u atmosferi praktično nije bilo kisika. Ali nakon skoro 2 milijarde godina, dogodile su se promjene: nivo kisika je počeo rasti, a zatim naglo opao, što je bilo popraćeno velikim klimatskim promjenama. Obuhvaćali su nekoliko perioda glacijacije, a led je mogao prekriti gotovo cijelu zemaljsku kuglu debelom korom.
Ovi podaci su dobijeni na osnovu hemijskih karakteristika zabeleženih u stenama koje su tada nastale. Analizirajući ih, naučnici su došli do zaključka da je prije 2,32 milijarde godina kisik bio jedan od glavnih elemenata atmosfere naše planete. Ali 100 miliona godina ranije, događaji su bili drugačiji. Nivo kiseonika se stalno menjao i dostigao kritičnu tačku.
U sklopu nove studije koju su sproveli geolozi sa Univerziteta u Kaliforniji, naučnici su došli do zaključka da je trajanje fenomena, nazvanog Velika oksidacija, trajalo 100 miliona godina duže nego što se mislilo. A to potvrđuje i postojeća veza između oksigenacije i oštrih fluktuacija klime.
Također zanimljivo:
- Planete sa podzemnim okeanima možda su pogodnije za život od Zemlje
- Život na Zemlji mogao je nastati kao rezultat kvintiliona udara groma
Geolog Andrii Bekker smatra da su tokom Velike oksidacije sav kiseonik proizvele cijanobakterije koje proizvode energiju fotosintezom. U ovom procesu kisik je glavni nusproizvod. Rane cijanobakterije su bile u stanju da proizvedu toliko kiseonika da se ispostavilo da je to bilo dovoljno da promeni izgled planete. Bilo je moguće identificirati i pratiti ovaj odnos u morskim sedimentnim stijenama koje sadrže određene vrste izotopa sumpora. Kada se nivo kiseonika poveća, izotopi nestaju, jer se reakcije koje ih izazivaju ne dešavaju u prisustvu kiseonika.
Proučavajući ove hemijske signale, naučnici su otkrili da je porast i pad nivoa kiseonika u atmosferi povezan sa tri glacijacije velikih razmera koje su se dogodile između 2,5 i 2,2 milijarde godina. Ali tada dvije sljedeće glacijacije nisu bile ni na koji način povezane s fluktuacijama u nivou kiseonika. Ispostavilo se da je nakon trećeg globalnog procesa nivo kiseonika na Zemlji postao toliko nizak da se planeta doslovno "ugušila". A onda, nakon tačke prije 2,32 milijarde godina, proizvodnja kisika počela je rasti, a to se poklopilo sa konačnom glacijacijom, koja prije nije bila povezana s atmosferskim promjenama.
Pročitajte također:
- Više od 5 tona vanzemaljske prašine padne na Zemlju svake godine
- Asteroid Apophis neće pasti na Zemlju 2068