Evropska svemirska agencija (ESA) objavila je da je konačno popravila antenu vrijedne 1,1 milijardu (870 miliona eura) svoje sonde Jupiter. Već neko vrijeme je situacija sa radarskom antenom za proučavanje Jupiterovih ledenih mjeseci (JUICE) bila veoma teška.
JUICE je lansiran iz Evropske svemirske luke u Francuskoj Gvajani 14. aprila. Ubrzo nakon toga, izvijestili smo da je sonda imala poteškoća s postavljanjem ključnog instrumenta – RIME antene – u svemir. Sada je ESA objavila da je 12. maja uspjela riješiti problem i pustiti RIME. Problemi su nastali rano u višegodišnjoj misiji JUICE-a, kada je ESA objavila da se 16 metara dugačka RIME antena zaglavila tokom postavljanja.
Iako je ESA naglasila da je RIME antena samo jedan od mnogih naučnih instrumenata JUICE-a, ona je važan dio misije agencije, koja planira poslati prvu sondu u orbitu satelita druge planete. JUICE će na kraju orbiti oko Jupiterovog ledenog mjeseca Ganimeda. Ali prvo će putovati kroz duboki svemir osam godina prije nego što stigne do Jupitera.
Jedan JUICE će stići u Jupiterov sistem u julu 2031. godine, "koristit će RIME za proučavanje površinske i podzemne strukture Jupiterovih ledenih mjeseci do dubine od 9 km", objasnila je ESA u nedavnoj izjavi za štampu. "RIME je jedan od 10 instrumenata na JUICE-u dizajniranih da istraže nastanak naseljivih svjetova oko plinskih divova i formiranje našeg Sunčevog sistema."
Ubrzo nakon što se pojavio problem sa RIME-ovom antenom, ESA je objavila da sumnja da je uzrok problema mala igla zaglavljena u svemirskoj letjelici od 2,42 tone. Agencija je pokušala nekoliko trikova da olabavi iglu, uključujući i vibriranje JUICE-a svojim motorima. kao promena orijentacije letelice tako da se iglica zagreva sunčevom svetlošću.
Ključ za oslobađanje igle je, međutim, došao u obliku malog guranja uzrokovanog drugim JUICE alatom. Prema ESA, do proboja je došlo "kada je tim za kontrolu leta ispalio mehanički uređaj nazvan neeksplozivni aktuator (NEA) koji se nalazi u zaglavljenom nosaču." "Ovo je izazvalo udar koji je pomjerio iglu za nekoliko milimetara i omogućio anteni da se aktivira", objasnili su.
https://twitter.com/ESA_JUICE/status/1657071020224724992?s=20
Prošlog mjeseca, JUICE je snimio Zemlju iz svemira, pokazujući da njegove nadzorne kamere rade kako je predviđeno. Sada je i RIME pokrenut i JUICE će ući u istoriju u godinama koje dolaze. Ono što je važno, ovo je jedna od nekoliko misija koje bi mogle pomoći da se otkrije jesu li Jupiterovi mjeseci u stanju prihvatiti vanzemaljski život.
Pročitajte također: