James Webb će biti lansiran 18. decembra. Ovo je objavila Evropska svemirska agencija (ESA). Lansiranje će biti izvršeno uz pomoć rakete za jednokratnu upotrebu teške klase Ariane 5. Mjesto lansiranja je kosmodrom Kourou u Gvajani.
Svemirski teleskop James Webb je orbitirajuća infracrvena opservatorija koja se, u "idealnom" smislu, smatra nasljednikom Hubble, lansiran 1990. Nova opservatorija ima neuporedivo veće mogućnosti.
Program se suočava sa nekoliko ključnih zadataka. Uz pomoć Džejmsa Veba, naučnici će proučavati nastanak i razvoj prvih zvezda, planetarnih sistema i galaksija, što će nam omogućiti da se približimo razumevanju porekla života. Drugi važan pravac je vezan za studiranje egzoplanete, kao i njihove satelite.
Sam projekat se bez pretjerivanja može nazvati dugoročnim objektom. Ideja za stvaranje novog moćnog svemirskog teleskopa najavljena je u drugoj polovini 90-ih, kada su američki astronomi objavili izvještaj HST and Beyond. Sve do 2002. uređaj je nosio naziv svemirski teleskop sljedeće generacije ili NGST. Prvobitno su ga htjeli pokrenuti 2007. godine, ali su potom uslijedila brojna odlaganja.
Inženjeri su prvi segment ogledala instalirali na James Webb krajem 2015. Potpuno sastavljeno glavno ogledalo sastavljeno je u februaru 2016. Nakon otklanjanja brojnih problema, uključujući i one vezane za pandemiju, lansiranje je zakazano za oktobar ove godine. godine. Međutim, u junu se saznalo da je početak ponovo moraće da se premesti, zbog činjenice da je bilo potrebno provjeriti sistem razdvajanja glavnog oklopa Ariane 5.
Ariane 5 će dopremiti teleskop direktno u preciznu tranzicionu orbitu do njegovog odredišta, druge Lagrangeove tačke (L2). Nakon odvajanja od Ariane 5, Webb će nastaviti svoje četiri sedmice dugo putovanje do L2 sam. L2 je četiri puta udaljeniji od Mjeseca, 1,5 miliona km od Zemlje u smjeru od Sunca.
Web će posmatrati svemir na talasnim dužinama dužim od vidljive svetlosti, odnosno u bliskom i srednjem infracrvenom opsegu. U tu svrhu opremljena je kompletom modernih kamera, spektrografa i koronografa. Web će pokrivati veće talasne dužine svjetlosti od svemirskog teleskopa Hubble jer ima 100 puta poboljšanu osjetljivost, što će otvoriti novi prozor u svemir.
Pročitajte također:
- Zašto bi se vanzemaljci plašili NASA-inog novog svemirskog teleskopa?
- ESA arhitekte su pokazale projekat sela na Mesecu