Naučnici su otkrili najveću baklju ikada zabilježenu u najbližem susjedu Sunca, zvijezdi Proxima Centauri. Proxima Centauri je mala, ali moćna zvijezda. Udaljena je samo 4 svjetlosne godine ili više od 32 triliona km od našeg Sunca i ima najmanje dvije planete, od kojih jedna može izgledati otprilike kao Zemlja. To je i crveni patuljak – naziv je klase neobično malih i slabih zvijezda.
U svojoj novoj studiji, stručnjaci su posmatrali Proksimu Centauri 40 sati koristeći devet teleskopa na zemlji iu svemiru. U tom procesu, dobili su iznenađenje: Proxima Centauri je izbacila rafal radijacije koji je započeo na površini zvijezde.
"Zvijezda je postala 14000 puta sjajnija u nekoliko sekundi koliko smo je promatrali u ultraljubičastom", rekao je McGregor, vanredni profesor u Centru za astrofiziku i svemirsku astronomiju (CASA) i Odsjeku za astrofizičke i planetarne nauke (APS). Nalazi tima upućuju na novu fiziku koja bi mogla promijeniti način na koji naučnici razmišljaju o zvijezdama. Niti ne slute dobro za bilo koji krhki organizam dovoljno hrabar da živi u blizini takve zvijezde. "Da postoji život na planeti najbližoj Proksimi Centauri, morao bi biti veoma različit od Zemlje", rekao je McGregor. "To bi bilo loše za osobu na ovoj planeti."
Također zanimljivo: Sonda New Horizons poslala je fotografiju Voyagera 1
Zvezda je dugo bila meta naučnika koji se nadaju da će pronaći život izvan Zemljinog Sunčevog sistema. U blizini Proksime Centauri nalazi se još jedna planeta koja se zove Proxima Centauri b, što je kako istraživači nazivaju naseljeno područje – regija oko zvijezde koja ima pravi temperaturni raspon za prihvat tečne vode na površini planete.
Ali postoji jedna posebnost: crveni patuljci, koji se smatraju najčešćim zvijezdama u galaksiji, također su izuzetno živi. Kvaka je u tome što su mnogo aktivniji od našeg Sunca. Puštaju mnogo češće i intenzivnije.
Da bi vidjeli baklje Proksime Centauri, istraživači su izveli nešto blisko revoluciji u astrofizici: usmjerili su devet različitih instrumenata na zvijezdu 40 sati tokom nekoliko mjeseci 2019. Pet od njih snimilo je ogromnu baklju na Proksimi Centauri. Ova metoda nam je omogućila da dobijemo jednu od najdubljih anatomija bljeskanja bilo koje zvijezde u galaksiji. Ovaj događaj je zabilježen 1. maja 2019. godine i trajao je samo 7 sekundi. Iako je bilo malo vidljive svjetlosti, došlo je do ogromnog praska i ultraljubičastog i radio ili "milimetarskog" zračenja.
Sve u svemu, uočena baklja bila je oko 100 puta snažnija od bilo koje slične baklje uočene na našem Suncu. Na kraju, takva energija može uništiti atmosferu planete i izložiti oblike života smrtonosnom zračenju.
Dobijeni podaci sugeriraju da bi najbliži susjed Sunca mogao imati još više iznenađenja. "Verovatno će postojati još čudnije vrste baklji, koje pokazuju različite vrste fizike o kojima ranije nismo razmišljali", rekli su istraživači.
Pročitajte također:
- Teleskop Hubble otkrio je izbijanje supernove
- Astronomi su otkrili kratak, intenzivan radio-ravan u Mliječnom putu