Geolozi sa Univerziteta Britanske Kolumbije, predvođeni Brendanom Dajkom, iskoristili su svoju stručnost u formiranju planeta kako bi pomogli naučnicima da identifikuju egzoplanete koje bi mogle podržavati život. Astronomi identifikovali su više od 4 egzoplaneta, ostali čekaju potvrdu. Neke od ovih planeta kruže oko zvijezda u zoni koja se smatra nastanjivom i sposobnom za održavanje života.
Dyck kaže da je otkrivanje bilo koje egzoplanete uzbudljiv poduhvat, ali glavna stvar koju naučnici žele da znaju kada otkrivaju novu egzoplanet je da li među njima ima manjih planeta zemaljskog tipa sa željeznim jezgrom. Ove planete se obično nalaze unutar nastanjive zone zvijezde oko koje kruže, na pravoj udaljenosti da bi na svojoj površini podržale tekuću vodu.
Također zanimljivo: Otkriće na Mjesecu: Površinska voda na dijelovima obasjanim suncem
Iako je takva pretraga planeta dobar način da se razvrstaju hiljade planeta kandidata, jednostavno orbitiranje u ovoj zoni nije dovoljno da garantuje nastanjivost. Naučnici smatraju Mars, koji kruži u naseljivoj zoni Sunca, ali je sva voda na njemu odavno presušila. Dyck kaže da bi geološke informacije o ovoj kamenoj planeti mogle igrati ulogu u sužavanju područja pretraživanja.
Rezultati studije pokazuju da ako naučnici znaju količinu gvožđa prisutnog u omotaču planete, mogu predvideti koliko će debela biti kora i da li bi mogli biti prisutni tečna voda i atmosfera. Ovo je precizniji način identifikacije novih planeta sličnih Zemlji nego oslanjanje samo na njihovu lokaciju u zoni pogodnoj za život.
Geolozi kažu da planete sa velikim jezgrom formiraju tanje kore, dok planete sa manjim jezgrama formiraju deblje kore bogate gvožđem, poput onih na Marsu. Debljina Zemljine kore će odrediti da li podržava tektoniku ploča i koliko vode i atmosfere može imati. Voda i debljina atmosfere ključ su života kakvog poznajemo.
Pročitajte također:
- 10 geoloških otkrića koja su nas šokirala 2020
- Geolozi modeliraju uslove tla na Marsu kako bi zasadili Mars u budućnosti