Od 2023. opservatorija LIGO će tražiti najslabije signale gravitacionih talasa

Nakon dvije godine nadogradnje, Laser Interferometer Gravitaciono-valna opservatorija (LIGO) je skoro spremna za svoje sljedeće lansiranje, koje bi trebalo da počne u martu 2023.

U ovom četvrtom lansiranju, LIGO, koji se sastoji od dva detektora, jednog u Washingtonu i jednog u Louisiani, pridružit će se još dvije opservatorije gravitacionih talasa: Interferometar Virgo u Italiji i Kamioka Gravitacioni talasni detektor (KAGRA) u Japanu.

Gravitacijski valovi su talasi u prostor-vremenu uzrokovani izuzetno snažnim kosmičkim događajima poput spajanja neutronskih zvijezda, crnih rupa ili njihovih kombinacija. Ovaj fenomen je prvi put predvidila Ajnštajnova opšta teorija relativnosti.

Dok su događaji koji su pokrenuli ove prostorno-vremenske talase izuzetno jaki, gravitacioni talasi su veoma slabi - toliko slabi, zapravo, da ih nikada nećemo direktno detektovati, kao što je Ajnštajn predvideo. Međutim, konačno smo ih uočili kada se dogodila prva direktna detekcija gravitacionih talasa u septembru 2015. Sada, nova poboljšanja LIGO-a povećavaju njegovu osjetljivost, omogućavajući mu da detektuje slabije signale nego ikada prije i, kao rezultat, više događaja nego što je ranije bilo moguće.

Za ovo predstojeće lansiranje, LIGO naučnici žele da instrument bude dovoljno osjetljiv da detektuje gravitacijske valove iz spojenih binarnih neutronskih zvijezda između 522 i 620 miliona svjetlosnih godina od Zemlje. Događaji većih razmjera, kao što su sudari crnih rupa i spajanja, trebali bi biti vidljivi LIGO-u sa još veće udaljenosti.

Istraživači su već otkrili mnoge gravitacione talase. Virgo i LIGO su otkrili talasanje uzrokovano spajanjem binarnih neutronskih zvijezda 2017. godine, pomažući da se precizno odredi ovaj kataklizmični kosmički događaj. KAGRA se pridružila mreži LIGO-Virgo 2020. godine, a u januaru 2020. godine tri opservatorije snimile su gravitacijske talase od spajanja crne rupe i neutronske zvijezde.

Mjesec dana prije lansiranja, detektori će provesti inženjersko lansiranje kako bi testirali nadogradnju u realnom vremenu, kao i testirali sisteme koji omogućavaju LIGO, Virgo i KAGRA da rade unisono. Međutim, čak i tokom takvog inženjerskog eksperimenta, detektori gravitacionih talasa mogu pružiti zanimljive naučne podatke. U stvari, LIGO-ova prva istorijska detekcija gravitacionih talasa dogodila se upravo u takvom testnom periodu.

Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.

Pretplatite se na naše stranice u Twitter to Facebook.

Pročitajte također:

• NASA-in satelit CAPSTONE napušta Zemljinu orbitu i kreće prema Mjesecu
• NASA-ina opservatorija Swift vratila se posmatranju rafala gama zraka