Gravitacijske baterije su potencijalni kandidat za skladištenje viška obnovljive energije, ali pronalaženje mjesta za njihovo postavljanje je izazov. Napušteni rudnici širom svijeta mogli bi biti isplativo rješenje koje bi moglo osigurati i radna mjesta, sugeriraju istraživači.
Studija Međunarodnog instituta za primijenjenu sistemsku analizu (IIASA) sugerira da se razgradnje mina može prenamijeniti za pokretanje gravitacionih baterija. Pretvorbom starih rudnika može se obezbijediti dovoljno energije za pokrivanje trenutne dnevne potrošnje električne energije na cijeloj planeti.
Gravitacijske baterije pokušavaju riješiti jedan od centralnih problema obnovljivih izvora energije kao što su vjetar i sunce – skladištenjem viška energije. Vjetar i solarna energija često generiraju više energije nego što mreža može odmah iskoristiti, tako da su elektroprivrede prisiljene da skladište ono što je ostalo, obično u baterijama.
Tehnike poput IIASA eksperimenta koriste ovu dodatnu energiju za podizanje teških predmeta. Kada je energija ponovo potrebna, opterećenje se spušta, što okreće turbinu i pretvara kinetičku energiju gravitacije.
U teoriji, gravitacijske baterije mogu biti sve što ima veliku težinu, poput vode ili čvrstih predmeta. U studiji IIASA, pijesak se spuštao i podizao u napuštenim rudarskim oknima, pomičući se naprijed-nazad između gornje i donje komore ovisno o potražnji za energijom.
Još jedna prednost procesa je da dok baterije imaju tendenciju samopražnjenja tokom vremena, postepeno gubeći svoju pohranjenu energiju, gravitacijski metod pohranjuje energiju u pijesak (ili u nešto drugo što se uzdiže kako bi iskoristilo gravitaciju) koji se ne samopražnjava.
IIASA predlaže korištenje napuštenih rudnika jer na planeti već postoje milioni takvih rudnika koji se mogu relativno jeftino preurediti u tu svrhu. Većina njih sadrži osnovnu infrastrukturu za rad i već je priključena na električnu mrežu.
Istraživači vjeruju da bi uz investicionu cijenu od oko 1-10 dolara po kilovat-satu i 2000 dolara po kilovat-satu snage, njihova metoda mogla imati globalni potencijal od 7-70 teravat-sati. Prema Međunarodnoj energetskoj asocijaciji, globalna potrošnja energije za 2020. godinu – posljednju godinu promatranja – iznosila je 24 teravat-sati, ili oko 901,4 teravat-sati dnevno.
Osim toga, rad gravitacijskih baterija u zatvorenim rudnicima može obnoviti ili sačuvati neke od poslova izgubljenih nakon zatvaranja ovih rudnika.
Također zanimljivo: