Ako tražite tamnu materiju, ali ne znate gdje da je pronađete, džinovska planeta bi mogla biti samo detektor čestica koji vam je potreban! Na sreću, u našem Sunčevom sistemu ih ima nekoliko, a najveći i najbliži je Jupiter. Istraživači su otkrili kako bi plinski div mogao držati ključ za otkrivanje neuhvatljive tamne materije.
Priroda tamne materije jedna je od najvećih misterija fizike u ovom trenutku. On stupa u interakciju gravitaciono – možemo ga vidjeti kako drži zajedno galaksije koje bi se inače razletjele – ali čini se da ne komunicira s normalnom materijom na druge načine.
Najpopularnije teorije navode da je tamna materija neka vrsta čestice koja je ili premala ili suviše slabo u interakciji da bi se mogla lako uočiti. Eksperimenti sa akceleratorima čestica i sudaračem su dizajnirani da guraju subatomske čestice zajedno. Istraživači se nadaju da će uočiti neočekivani nedostatak energije od sudara, što bi moglo ukazivati na to da je neka nepoznata čestica, možda tamna materija, napustila detektor. Još nema sreće.
Istraživanja
Ali tamna materija takođe mora postojati u prirodi i mogu je gravitaciono uhvatiti objekti sa velikim gravitacionim bunarima, kao što su Zemlja, Sunce i Jupiter. Vremenom, tamna materija se može nakupiti unutar planete ili zvezde sve dok ne postane dovoljno gusta da jedna čestica tamne materije može da udari u drugu, uništavajući obe. Čak i ako ne možemo vidjeti najmračniju materiju, trebali bismo vidjeti rezultate takvog sudara. On će proizvoditi visokoenergetsko zračenje u obliku gama zraka.
NASA-in Fermi teleskop gama zraka, lansiran 2008. na raketi Delta II, već više od jedne decenije ispituje nebo u potrazi za izvorima gama zraka. Istraživači Rebecca Lin (Stanford) i Tim Linden (Stockholm) koristili su teleskop da pogledaju Jupiter i izvršili prvu analizu aktivnosti gama-zraka džinovske planete. Nadali su se da će vidjeti dokaze viška gama zračenja nastalog uništavanjem tamne tvari unutar Jupitera.
Kako Lin objašnjava, Jupiterova veličina i temperatura čine ga idealnim detektorom tamne materije. „Budući da Jupiter ima veliku površinu u poređenju sa drugim planetama u Sunčevom sistemu, može uhvatiti više tamne materije. Tada ćete se možda zapitati zašto jednostavno ne koristite još veće (i vrlo blisko) Sunce. Pa, druga prednost je da pošto Jupiter ima hladnije jezgro od Sunca, daje česticama tamne materije manji toplotni šok. Ovo bi moglo djelomično spriječiti isparavanje svjetlije tamne materije sa Jupitera koja bi isparila sa Sunca.”
Početne studije Jupitera još nisu dovele do otkrića tamne materije. Međutim, postojao je jedan primamljiv višak gama zračenja na niskim nivoima energije koji zahtijeva sofisticiranije alate za pravilno proučavanje.
Teleskopi AMEGO i e-ASTROGRAM su još uvijek u razvoju, ali oni mogu biti samo alati potrebni za traženje tamne materije, a Jupiter može biti ciljni objekt u kojem je pronaći.
Pročitajte također:
- NASA-in svemirski brod Juno otkrio je Jupiterovu auroru borealis
- Jupiterova velika crvena mrlja je nemilosrdni kanibal koji proždire male oluje