Februar će biti veliki mjesec za entuzijaste u svemiru i one koji su zainteresirani za istraživanje Marsa. Još u julu 2020. godine, svemirske letjelice iz tri različite zemlje napustile su Zemlju kako bi napravile sedmomjesečno putovanje do Marsa. Bio je to rover NASA-ina ustrajnost, Kineski Tianwen-1 i orbitalna sonda Ujedinjeni Arapski Emirati nada.
Ambicije svake od ovih svemirskih misija teško je precijeniti: za UAE će ovo biti prva misija u duboki svemir, za Kinu - prvi pokušaj spuštanja rovera na površinu Crvene planete, a za Sjedinjene Države - prvi pokušaj raspoređivanja marsovskog helikoptera.
Glavni cilj svih misija je saznati više o Marsu i pronaći dokaze o drevnom životu na Crvenoj planeti. Perseverance je jedina od tri svemirske letjelice koja je ovog mjeseca sletjela na površinu Marsa. Dvije druge svemirske letjelice će kružiti oko Crvene planete. Očekivani datum dolaska Perseverancea na površinu planete je 18. februar.
NASA ima veoma dugu istoriju sletanja svemirskih letelica na površinu Marsa. NASA-in rover Curiosity radi na površini Marsa već devet godina. Očekuje se da će Hope izvesti svoj orbitalni manevar na Marsu 9. februara, a Tianwen-1 će svoj orbitalni manevar izvesti 10. februara. Nada će ostati u orbiti da analizira atmosferu Marsa.
Kineska svemirska letjelica Tianwen-1 ima lender i rover, ali se očekuje da će putovati na površinu Marsa tek u maju. Samo dovođenje svemirske letjelice do Marsa nije lak zadatak. Orbite Zemlje i Marsa se mijenjaju svakih 26 mjeseci, omogućavajući svemirskim agencijama da koriste sistem poznat kao Hoffmanova tranziciona orbita, kada se letjelica lansira upravo u vrijeme kada joj je za let potrebno najmanje goriva.
U julu 2020., Zemlja i Mars su se postrojili, a Hope je lansiran 19. jula 2020., Tianwen-1 22. jula 2020. i Perseverance 30. jula 2020. Mnoge procedure koje letelica izvodi za ulazak u orbitu su autonomne, jer je potrebno 13 minuta da signali putuju od Marsa do Zemlje.
Pročitajte također: