Jarkozelene vatrene kugle koje su se prošlog mjeseca širile Novim Zelandom možda konačno imaju objašnjenje.
Dana 7. jula 2022. godine viđen je jarko zeleni meteor kako se srušio u Kukov tjesnac između Sjevernog i Južnog ostrva Novog Zelanda. Meteor, vjerovatno oko 1 m u prečniku, udario je eksplozivnom snagom koja je ekvivalentna 1800 tona TNT-a, što je rezultiralo snažnim zvučnim udarom. Dvije sedmice kasnije, još jedna rijetka zelena vatrena lopta snimljena je iznad Canterburyja, južnog ostrva Novog Zelanda.
Vatrene kugle su izuzetno svijetli meteori, čija veličina može premašiti jedan metar. Samo oko četiri vatrene kugle se zabilježe u bilo kojoj regiji svake godine, pa zašto onda toliko vatrenih lopti obasjava nebo nad ovom ostrvskom državom?
"Vidjeli smo ogroman porast izvještaja sa Novog Zelanda", rekao je Robert Lunsford, koordinator za izvještavanje o vatrenoj kugli za Američko meteorsko društvo. Sada je lakše nego ikada prijaviti automobil putem Fireballs Aotearoa. Fireballs Aotearoa je saradnja između astronoma i civilnih naučnika u pronalaženju meteorita koji su upravo pogodili Zemlju. Neprofitna organizacija pridružila se Međunarodnoj meteorskoj organizaciji, koja prikuplja opažanja meteora iz cijelog svijeta i olakšava njihovo pronalaženje.
Dakle, šta ovim meteorima daje njihovu nezaboravnu zelenu nijansu? Kako ovo objašnjenje kaže, da li su meteorske kiše, koje mogu trajati nekoliko sekundi, zelene zavisi od veličine, nadmorske visine i hemijskog sastava meteora.
"Izvor zelene boje u dugom tragu meteora ograničen je na udaljenost veću od 100 km", kaže Jack Baggaley, profesor emeritus fizike i astronomije na Univerzitetu Canterbury na Novom Zelandu, koji je nedavno napisao članak o predmet. Kako se mnogo manji meteori koji putuju brzinom od 70 km u sekundi sudaraju sa Zemljinom atmosferom, solarne čestice jonizuju kiseonik u gornjoj atmosferi. Isti proces stvara zelenu auroru borealis. Vatrene kugle potiču niže, na nadmorskoj visini manjoj od 60 km, a njihovu zelenu boju stvaraju velika tijela sastavljena od metala poput nikla, željeza i magnezija.
Da li je moguće da su ove vatrene kugle povezane sa kišom meteora Perseidi koja se javlja svake godine od sredine jula do kraja avgusta? Lunsford je rekao da bi velika brzina Perzeida mogla uzrokovati da ionizirani atomi kisika svijetle zeleno dok meteori prolaze kroz atmosferu, ali ne misli da su novozelandske vatrene lopte povezane s Perzeidima.
Ove godine, Perzeidi traju od 17. jula do 24. avgusta i dostižu vrhunac između 12. i 13. avgusta, tako da se ova vremenska linija ne poklapa baš dobro sa zapažanjima iz početka jula. Kao i nebeska geografija: Persej, svijetla tačka meteorske kiše Perseida, vidljiva je samo na noćnom nebu sjeverne hemisfere.
"Meteori Perseida uglavnom nisu vidljivi sa Novog Zelanda zbog južne lokacije ostrva", rekao je Lunsford, sumirajući objašnjenje, "iako postoji šansa da se u noći maksimalne aktivnosti vidi nekoliko takvih meteora kako se dižu odozdo severni horizont sa najsevernijeg dela Severnog ostrva."
Nažalost, ovogodišnji vrh Perseida vjerovatno će biti manje impresivan nego prethodnih godina. To je zato što se vrh poklapa sa avgustovskim punim mesecom, koji obezboji noćno nebo i čini većinu meteora teško uočljivim.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača, najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- Naučnici će uhvatiti međuzvjezdani meteorit u okeanu... magnetom
- Kina će izgraditi "najmoćniji radar" za odbranu od asteroida