NASA-inoj sondi InSight Mars ostalo je još dva do tri mjeseca za rad na Marsu, nakon čega će postepeno tonuti u vječni san. Razlog je jednostavan - toliko se marsovske prašine nataložilo na solarnim panelima da proizvedena energija više nije dovoljna za rad sistema na brodu sonde. Uređaj će nastaviti prikupljati naučne podatke do kraja ljeta, nakon čega će prestati sa svim aktivnostima do kraja godine. NASA je jučer saopćila da će nastaviti da koristi seizmometar svemirske letjelice za snimanje potresa na Marsu sve dok ne nestane struje, vjerovatno u julu. Kontrolori leta će zatim pratiti InSight do kraja ove godine prije nego što sve otkaže.
“U timu zaista nije bilo previše propasti i turobnosti. Zaista smo još uvijek fokusirani na vožnju svemirske letjelice,” rekao je Bruce Banerdt, glavni naučnik iz Laboratorije za mlazni pogon. Od sletanja na Mars 2018. godine, InSight je zabilježio više od 1300 naknadnih potresa, najveći, magnitude 5, dogodio se prije dvije sedmice.
Ovo bi bio drugi NASA Mars lender izgubljen u prašini: 2018. uništena je globalna oluja prašine Opportunity. U slučaju InSighta, prašina se skupljala postepeno, posebno tokom prošle godine.
Druge dvije NASA-ine svemirske letjelice koje rade na površini Marsa - dron Curiosity i rover Perseverance - još uvijek se napajaju nuklearnom energijom. Svemirska agencija bi mogla preispitati solarnu energiju za Mars u budućnosti, ili barem eksperimentirati s novom tehnologijom čišćenja panela ili ciljati manje olujne sezone, rekla je direktorica planetarnih znanosti Lori Glaze.
InSight trenutno proizvodi jednu desetinu energije koju je proizveo po dolasku. Zamjenik menadžera projekta Zamora Garcia rekla je da je lender u početku imao dovoljno snage da radi jedan sat i 40 minuta, ali sada je to najviše 10 minuta.
Tim InSighta očekivao je tako veliko nakupljanje prašine, ali se nadao da bi nalet vjetra ili vrtlog prašine mogao očistiti solarne panele. To se još nije dogodilo, uprkos prolasku nekoliko hiljada vrtloga. "Nijedan od njih ga nije pogodio dovoljno da otpuhne prašinu sa panela", rekao je Banerdt novinarima.
Drugi naučni instrument, nazvan "krtica", trebalo je da bude zakopan 5 m ispod zemlje kako bi se izmerila unutrašnja temperatura Marsa. No, njemački kopač nikada nije otišao dublje od pola metra zbog neočekivanog sastava crvene zemlje, a početkom prošle godine konačno je proglašen mrtvim.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- NASA-in helikopter Ingenuity nakratko se isključio iz rovera na Marsu
- NASA InSight zabilježila je najjači potres ikada otkriven na Marsu