NASA-ina sonda poslana da posmatra Jupiterov roj asteroida nedavno je prvi put ugledala njegove kamenite mete, snimivši slike iz dubokog svemira četiri misteriozna Trojanca.
Svemirska letjelica Lucy koristila je svoju L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) kameru najviše rezolucije za snimanje četiri trojanska asteroida tokom dva dana od 25. do 27. marta, objavila je NASA u četvrtak. Prvi asteroidi koje će Lucy vidjeti su: Eurybates, Polymele, Leucus i Orus. Ova četiri asteroida su dio dvije velike grupe kamenih tijela koja vode i prate Jupiter dok kruži oko Sunca.
Lucy je još uvijek daleko od postizanja svojih ciljeva - asteroida, koji su trenutno udaljeni oko 530 miliona kilometara od sonde. To je više od tri puta prosječne udaljenosti između Zemlje i Sunca, prema NASA-i.
Zbog toga su prve slike trojanskih asteroida pomalo mutne, prikazujući asteroide kao pokretne svjetlosne tačke na tamnoj pozadini sa zvijezdama. Četiri slike prikazuju različite orijentacije Lucyne kamere dok se okretala da snimi svaki asteroid.
Svaki od Trojanaca je fotografisan u različitom vremenskom periodu: slika Euribata trajala je šest i po sati, Polimele oko dva i po sata, Lekusa oko dva sata, a Orusa preko 10 sati.
Početni set slika je prvi u nizu opservacija koje mjere kako trojanski asteroidi reflektiraju svjetlost kada se posmatraju iz većeg ugla od posmatranja na zemlji, saopštila je NASA. Slike će pomoći NASA-i da odredi vremena ekspozicije za asteroidna posmatranja izbliza sa Lucy.
Lucy je lansirana u oktobru 2021. i očekuje se da će dostići svoje asteroidne ciljeve 2027. i 2028. godine. Svemirska letjelica će započeti svoju trojansku turneju posjetom Eurybatesu i njegovom binarnom partneru Queti, nakon čega slijede Polymela i njen binarni partner Leucus, Orus, te binarni par Patroklo i Menoetius. Očekuje se da će Lucy preletjeti više od 12 milijarde kilometara tokom 6,4-godišnje misije, tokom koje će sonda posjetiti 10 asteroida, uključujući i mali asteroid glavnog pojasa poznat kao 1999 VD57.
Pročitajte također: