Prve zadivljujuće slike NASA-inog svemirskog teleskopa James Webb su predstavljeni ove sedmice, ali putovanje otkrivanja svemira je tek počelo. Evo pogleda na dva rana projekta koji će koristiti moćne instrumente opservatorije u orbiti.
Jedno od velikih obećanja teleskopa je njegova sposobnost proučavanja rane faze kosmičke istorije, ubrzo nakon Velikog praska prije 13,8 milijardi godina. Što su objekti udaljeniji od nas, to je duže potrebno da njihova svjetlost stigne do nas, pa stoga zavirivanje u daleki univerzum znači zavirivanje u daleku prošlost.
Dok su današnje galaksije spiralnog ili eliptičnog oblika, najraniji građevinski blokovi bili su "grudasti i nepravilni", a Web bi trebao otkriti starije, crvene zvijezde više nalik našem Suncu koje su bile nevidljive svemirskom teleskopu Hubble.
Astronom Instituta za svemirski teleskop, Dan Coe, specijalizovan za rani svemir, ima dva Webb projekta: posmatranje jedne od najudaljenijih poznatih galaksija, MACS0647-JD, koju je otkrio 2013., i Earendel, najudaljenije zvijezde ikada otkrivene. koji je otkriven u martu ove godine.
Dok je javnost bila oduševljena Vebovim zadivljujućim infracrvenim slikama, dok se svetlost iz dubokog svemira protezala do ovih talasnih dužina kako se svemir širio, naučnici su bili podjednako oduševljeni spektroskopijom. Analiza svjetlosnog spektra objekta otkriva njegova svojstva, uključujući temperaturu, masu i hemijski sastav – u suštini forenziku za astronomiju. Nauka još ne zna kako će izgledati prve zvijezde, koje su vjerovatno počele da se formiraju 100 miliona godina nakon Velikog praska.
"Mogli smo vidjeti vrlo različite stvari", rekao je Coe, "takozvane zvijezde 'Populacije III', za koje se predviđa da će biti mnogo masivnije od našeg Sunca i da će biti 'netaknute', to jest, u potpunosti napravljene od vodonika i helijuma. Na kraju su eksplodirali kao supernove, doprinoseći hemijskom obogaćivanju svemira koje je dovelo do formiranja zvijezda i planeta koje vidimo danas. Neki sumnjaju da će ove netaknute zvijezde ikada biti pronađene, ali to neće spriječiti astronomsku zajednicu da pokuša."
Astronomi su osvojili vrijeme na Webbu na osnovu konkurentnog procesa selekcije koji je otvoren za svakoga, bez obzira na to koliko su napredni u karijeri. Olivia Lim, student doktorskih studija na Univerzitetu u Montrealu, ima samo 25 godina. "Nisam se ni rodila kada su ljudi počeli da pričaju o ovom teleskopu", rekla je ona za AFP. Njegova svrha: posmatrati kamenite planete veličine Zemlje kako kruže oko zvijezde sistema Trapist-1. Nalaze se toliko blizu jedna drugoj da se sa površine jednog od njih jasno vidi kako se drugi pojavljuju na nebu. „Sistem Trapist-1 je jedinstven“, objašnjava Lim. "Tamo su skoro svi uslovi povoljni za potragu za životom van našeg Sunčevog sistema."
Osim toga, tri od sedam planeta Trapista-1 nalaze se u Zlatokosoj "nastanjivoj zoni", ni preblizu ni predaleko od svoje zvijezde, što im omogućava da održavaju odgovarajuću temperaturu za tečnu vodu na svojoj površini. Sistem je udaljen "samo" 39 svjetlosnih godina i možemo vidjeti kako planete prolaze ispred svoje zvijezde. Ovo omogućava posmatranje pada sjaja uzrokovanog ukrštanjem zvijezde i korištenje spektroskopije za određivanje svojstava planeta. Još nije poznato da li ove planete imaju atmosferu, ali Lim želi da sazna. Ako je tako, svjetlost koja prolazi kroz ove atmosfere bila bi "filtrirana" kroz molekule koje sadrže, ostavljajući tragove za Weba. Džekpot bi bio otkrivanje prisustva vodene pare, ugljičnog dioksida i ozona.
Trapist-1 je toliko važna meta da je nekoliko drugih naučnih grupa takođe dobilo vremena da ih posmatraju. Pronalaženje tragova života tamo, ako postoje, ipak će potrajati, rekao je Lim. Ali "sve što radimo ove godine su zaista važni koraci ka tom krajnjem cilju."
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Pretplatite se na naše stranice u Twitter to Facebook.
Pročitajte također:
- NASA je pokazala prvu fotografiju svemira u punoj boji, snimljenu teleskopom Webb
- NASA-ina svemirska letjelica otkrila je da je površina asteroida Bennu "pahuljasta"