NASA-in Mars rover istrajnost uskoro bi mogli vidjeti svjetlosni šou iz prvih redova. Nova studija sugerira da kada sljedeća sezonska oluja prašine prođe kroz jezero Krater (gdje rover je sleteo 18. februara), zrak oko rovera može pucketati i svijetliti ljubičasto od sudara statički nabijenih čestica prašine.
Ove šarene iskre će gotovo sigurno biti premale i slabe da bi predstavljale prijetnju Upornosti. Međutim, prisustvo elektrostatičkih sila na Marsu može imati različite posljedice na naučničko razumijevanje atmosfere Crvene planete i njenog potencijala za razvoj života. Male varnice mogu katalizirati proizvodnju hemikalija koje mogu uticati na prisustvo organskih materijala.
Nova studija ima za cilj da pruži konačan odgovor na pitanje koje muči naučnu zajednicu već pola veka: mogu li čestice koje raznesu vetrovi velike brzine i udare u atmosferu Marsa generisati električnu energiju?
Ovaj proces je poznat kao triboelektrično punjenje, što je električna energija proizvedena trenjem čestica ili površina u kontaktu.
Međutim, nejasno je da li se triboelektrično punjenje uopće događa na Marsu. Budući da je atmosferski pritisak na Marsu mnogo niži nego na Zemlji, malo je vjerovatno da se tamo mogu formirati snažni naboji. Ovi radovi nisu uzeli u obzir mogućnost punjenja, koje nastaje kao rezultat interakcije simulirane marsove prašine i eksperimentalnih kontejnera u kojima je bila zatvorena. Kontejneri su često imali potpuno drugačiji hemijski sastav – plastiku, metal ili staklo – koji je mogao izazvati uočene električne efekte.
Drugim riječima, u prošlim studijama, sve uočene iskre su zapravo mogle biti između čestice prašine i strane posude u kojoj se nalazila, a ne između dvije simulirane marsovske čestice prašine. Ovi kontejneri su napravljeni od nečega što ne postoji na Marsu, što znači da nam eksperimenti zapravo ne govore ništa o tome šta se dešava u prašnim olujama na Crvenoj planeti.
Također zanimljivo:
- Šta će upornost i domišljatost učiniti na Marsu?
- Studija pokazuje da život sa Zemlje može privremeno postojati na Marsu
Istraživači su pokušali da isprave ovaj nedostatak eksperimentalnog dizajna u svojoj novoj studiji.
Kao iu prethodnim eksperimentima, tim je koristio čestice vulkanskog pepela (iz meksičkog vulkana Xitle, koji je eruptirao prije oko 1700 godina) da bi modelirao čestice marsove prašine i stavio ih u staklenu cijev u uvjetima koji oponašaju atmosferu Marsa. Međutim, za razliku od prethodnih eksperimenata, tim je koristio mlazove ugljičnog dioksida kako bi eksplodirajuće čestice pretvorio u "fontanu" koja ne dodiruje zidove kontejnera.
Tim je otkrio da čestice koje se sudaraju stvaraju male triboelektrične iskre, čak i kada čestice prašine nisu došle u kontakt sa kontejnerom. Stoga je za naučnike ova studija prvi pouzdan eksperimentalni dokaz triboelektričnog naelektrisanja na Marsu.
Iako su istraživači s elektronikom zabilježili podrhtavanje u njihovoj Marsovskoj fontani prašine, nisu primijetili nikakve vizualne efekte koji su rezultat sudara. S obzirom na nizak atmosferski pritisak na Marsu, malo je vjerovatno da bi čak i najjače prašnjave oluje emitovale munje poput Zemljinih vulkana ili grmljavinskih oblaka.
Vjerovatnija je mogućnost da marsovske oluje prašine pokazuju bezbroj sićušnih iskri - takozvanih strimer pražnjenja i svjetlećih pražnjenja. Ovi električni efekti malih razmjera mogu uzrokovati da oblaci marsove prašine svijetle ljubičasto.
Rover Perseverance mogao bi dobiti prvi vizuelni dokaz fenomena na Marsu sljedeći put kada oluja prašine prođe kroz jezero Krater.
Perseverance je opremljen malim helikopterom pod nazivom Ingenuity. Kada helikopter poleti ili sleti, njegove lopatice koje se okreću mogu podići dovoljno prašine da "prave vidljiva pražnjenja" u blizini rovera. Nemojte se iznenaditi ako vidite ovo.
Pročitajte također:
- NASA je objavila neobrađenu fotografiju Marsa kao dokaz statusa misije
- Naučnici su uzgajali mikrobe na pravim komadima stijene sa Marsa