Radioaktivna prašina duboko ispod okeanskih talasa sugeriše da se Zemlja kreće kroz masivni oblak koji je iza sebe ostavila zvezda nakon što je eksplodirala. Tokom proteklih 33 godina, svemir je zasijao Zemlju rijetkim izotopom željeza, poput supernova.
Ovo nije prvi put da izotop poznat kao gvožđe-60 zagađuje našu planetu. Ali to doprinosi rastućem broju dokaza da je takvo prašenje u toku – mi se još uvijek krećemo kroz međuzvjezdani oblak prašine koji je možda nastao iz supernove prije više miliona godina.
Gvožđe-60 je bilo predmet nekoliko studija tokom godina. Ima period poluraspada od 2,6 miliona godina, što znači da se potpuno raspadne nakon 15 miliona godina – tako da svi uzorci pronađeni ovdje na Zemlji moraju biti posuđeni s nekog drugog mjesta, jer nijedno željezo-60 nije moglo preživjeti svoju planetu formiranu prije 4,6 milijardi godina.
Među hipotezama - nuklearni fizičar sa Australijskog nacionalnog univerziteta Anton Wallner ranije je datirao naslage na morskom dnu prije 6 miliona godina, sugerirajući da su krhotine supernove pale na našu planetu u to vrijeme. Ali sada postoje noviji dokazi o ovoj zvjezdanoj prašini. Pronađen je u snijegu na Antarktiku, prema dokazima, mora da je pao u posljednjih 20 godina. A prije nekoliko godina, naučnici su objavili da je gvožđe-60 otkriveno u svemiru oko Zemlje, koje je izmjerio NASA-in Advanced Composition Explorer u periodu od 17 godina.
Također zanimljivo: Google Earth pokazuje kako se Zemlja promijenila u proteklih 37 godina
Godine 2020. Wallner je pronašao više ovog materijala u pet uzoraka dubokomorskih sedimenata sa dva lokaliteta starija od 33 godina. A količina gvožđa-60 u uzorcima je prilično stabilna tokom čitavog vremenskog perioda. Ali u stvari, ovo otkriće postavlja više pitanja nego što daje odgovore.
Stvar je u tome da se Zemlja trenutno kreće kroz regiju zvanu Lokalni međuzvjezdani oblak, koji se sastoji od plina, prašine i plazme. Ako je ovaj oblak stvoren eksplozijom zvijezda, bilo bi prirodno očekivati da će obasuti Zemlju vrlo slabim pljuskom gvožđa-60. To je sugerisalo otkriće na Antarktiku, i to su Wallner i njegov tim pokušali da potvrde ispitivanjem okeanskih sedimenata.
Ali ako je Lokalni međuzvezdani oblak izvor gvožđa-60, trebalo je da dođe do naglog povećanja kada je Sunčev sistem ušao u oblak, što se, prema timu, verovatno dogodilo u poslednjih 33 godina. U najmanju ruku, najstariji uzorak trebao je imati mnogo niže nivoe gvožđa-60, ali nije.
Moguće je da su Lokalni međuzvjezdani oblak i krhotine supernove slučajnost, a ne jedna struktura, s ostacima koji su ostali u međuzvjezdanom mediju od supernova koje su se pojavile prije više miliona godina. Istraživači napominju da je najbolji način da to saznate potražiti više željeza-60, što obuhvata jaz između prije 40 godina i prije oko milion godina.
Pročitajte također: