2017. godine, opservatorija Pan-STARRS na Havajskim ostrvima otkrila je prvi svemirski objekat koji je stigao u naš solarni sistem sa vanjske strane Galaksije. Dobio je ime 'Oumuamua, što na havajskom znači "izviđač" ili "glasnik".
Ovaj međuzvjezdani gost, koji je zbunio naučnike nizom neobičnih karakteristika, u početku je zamijenjen za kometu. Međutim, s njegove površine ne ispari dovoljno materijala da bi se formirao rep tipičan za komete. Tada su naučnici došli do zaključka da se ipak radi o asteroidu, iako su njegov oblik i brzina netipični za asteroid.
Leteći pored Sunca, Oumuamua je dobio brzinu, kruživši oko njega. Takav reaktivni efekat se primećuje kod kometa: led od kojeg se sastoje isparava od sunčeve toplote, a nastali gas daje objektu ubrzanje. Međutim, u slučaju Oumuamue, naučnici su bili iznenađeni ne samo odsustvom vidljivog gasa, već i neobično velikom brzinom kojom se misteriozni objekat "odgurnuo" od Sunca.
Ponašanje Oumuamue bilo je toliko misteriozno da se spekulisalo da se radi o svemirskom brodu vanzemaljaca. Međutim, ova teorija je brzo opovrgnuta. Također, malo je vjerovatno da će se svemirski brod rotirati u sve tri dimenzije, kao što to čini Oumuamua. Općenito, ispada da je objekt još uvijek prirodan. Ali odakle je on?
Naučnici su dugo pretpostavljali da se led možda krije ispod sloja organske materije na površini misterioznog vanzemaljaca. Istraživači su izračunali brzinu kojom bi različite vrste leda isparile pod utjecajem Sunca i kakvo bi to ubrzanje dodalo svemirskom objektu. Zatim su proučavali mogući oblik i veličinu objekta, kao i njegovu refleksivnost. Svi ovi proračuni doveli su naučnike do zaključka da se Oumuamua može sastojati od azotnog leda, baš kao i površina Plutona.
Naučnici sada vjeruju da se Oumuamua odvojila od udaljene egzoplanete prije oko 500 miliona godina u nekoj vrsti sudara. Nakon toga je započeo svoje putovanje kroz međuzvjezdani prostor. Prema istraživačima, ovaj objekat je u Sunčev sistem ušao oko 1995. godine i napustiće ga negde 2040. godine.
Astronomi su takođe preračunali njegovu veličinu i oblik: 44 m dužine, 45 m širine i samo 7,5 m debljine. Ako je ovaj predmet zaista sastavljen od smrznutog dušika, to također može objasniti njegov neobičan oblik. Spoljni slojevi leda su postepeno isparavali, što ga je činilo sve ravnijim. Naučnici planiraju da nastave sa posmatranjem Oumuamue i drugih međuzvjezdanih objekata. U budućnosti će im u tome pomoći precizniji i osjetljiviji teleskopi.
Pročitajte također: